В старину у белорусской молодежи эта игра пользовалась большой популярностью. В переводе на русский она называется «Сбей картошку». Почему картошку, а, скажем, не мяч, объяснять не надо. В те времена мячи были большой редкостью, а картофель имелся в каждой крестьянской семье.

Без этой игры не обходился ни один праздник. В самый его разгар кто-нибудь приносил со двора бревно и прямо на улице, где шло гулянье, устанавливал его на чурбачках или скамьях. Самому смелому из ребят предлагалось его укротить — сесть на него верхом, скрестив ноги (см. рис.). Бревно, конечно, качалось, перекатывалось... Очень непросто удержаться, имея в руках лишь палку, о которую можно опереться. Неудачнику доставались шутки и прибаутки зрителей. А кому сопутствовал успех, предстояло идти дальше. Взяв палку поудобнее, он должен был, словно копьем, сбить разложенные на скамье картофелины. Чуть неверно вытянул руку, потерял равновесие и кубарем летишь вниз на солому. Ну а сбив, не сразу спрыгиваешь на землю. Нужно еще некоторое время остаться на бревне, доказав, что это не случайность.

Словом, сбить все картофелины, а их, как правило, было четыре, редко кому удавалось. Обычно после одной-двух попыток седок терял равновесие и оказывался на соломе. А если среди состязавшихся оказывалось два-три «циркача», как на селе называли ловких парней, победителей ждало еще одно испытание — на скорость.

Чтобы чурбаки не сдвигались с места, их укрепляют колышками

Кто по правилам собьет все мишени и затратит меньше времени, тот и выиграл. Иногда устраивали и командные соревнования. Это были самые забавные состязания, ведь двоим удержаться на бревне еще сложнее.

Табурет не опрокинется, если закрепить его рогульками

В игре не разрешается: 1 — касаться земли руками, 2 — браться за «копье» обеими руками, 3 — сбивать мишень боковой поверхностью «копья», 4 — касаться спинами друг друга (в командных соревнованиях).

Древняя белорусская игра, думаем, не устарела и сегодня. Она хорошо развивает ловкость, умение держать равновесие. А играть в нее можно не только на улице, но и в зале — поставив табуреты или стулья. В качестве мишеней, разумеется, удобнее использовать маленькие резиновые мячи. А для «копья» подойдет любая тонкая палка или черенок от сломанной хоккейной клюшки. Бревнышко диаметром 12—16 см можно вытесать из бруса или подобрать готовое.

Рисунки А. Митрофанова