Я не раз читала о том, что многие виды кактусов у себя на родине обильно цветут и плодоносят. На некоторых кактусах вызревают вкусные, сладкие, сочные ягоды. Хотелось бы знать: можно ли получать съедобные плоды кактусов в комнатных условиях и на каких растениях? (Т. Белова, г. 3ерноград, Ростовская обл.)

Цветоводы, особенно кактусисты, хорошо знают эпифиллюм    (филлокактус). Это — растение влажных тропиков. Его родина — Южная Америка. В комнатную культуру введено множество гибридных зпифиллюмов с великолепными крупными яркоокрашенными цветами от белого до темно-красного цвета. Крупный ветвистый куст эпифиллюма состоит из плоских или трехгранных светло-зеленых стеблей. Цветут эпифиллюмы с марта по июнь. При искусственном опылении завязываются плоды. Плод — сочная, крупная ягода пунцового или зеленовато-желтого цвета, в зависимости от окраски цветов. Ягода съедобная, сладкая и ароматная, похожая вкусом на землянику.

Эпифиллюм вполне достоин того, чтобы его широко вводили в комнатную культуру как плодовое и красиво цветущее растение. Чтобы получить побольше плодов, надо искусственно опылять цветы на разных растениях. В то время, когда наливаются бутоны, следует подкормить зпифиллюм настоем коровьего навоза (1 часть на 4 части воды). После цветения повторить подкормку 2—3 раза, с 10—15-дневными промежутками.

Размножается эпмфиллюм одинаково хорошо семенами и черенками. Сеянцы зацветают на 6—7-й год после посева.

Почва для эпифиллюмов должна быть такая: одна часть дерновоглинистой земли, две части перегноя, одна часть грубоволокнистого торфа и одна часть песка.

Зимой содержать растение при температуре воздуха от + 13 до + 16°. Поливать изредка, но регулярно, не давая полностью пересыхать почве. Пели растение держать зимой при более высокой температуре, оно «не отдохнет» и не будет цвести.

Весной и летом эпифиллюм надо держать в полутени и почаще опрыскивать.