Хобби авторов этой статьи — выведение новых африканских фиалок. И хотя большинство комнатных растений в нашей стране не делится на сорта, о фиалках, выведенных московскими селекционерами-любителями Н. Берсеневым, Т. и Б. Макуни, можно с полным правом говорить как о новых сортах. Хочется, чтобы большая и важная работа наших цветоводов была продолжена, чтобы новые сорта фиалок появились в магазинах на радость людям.

В конце позапрошлого века барон Вальтер фон Сен-Пауль в Восточной Африке обнаружил новое растение. Цветок назвали сенполией. Позже появились и другие названия — африканская фиалка, узумбарская фиалка. Цветоводам полюбились эти неприхотливые комнатные растения, обладающие к тому же удивительной особенностью цвести круглый год. Уход за сенполиями не очень сложен, но все-таки, чтобы ваши растения хорошо себя чувствовали, нужно создать им все необходимые условия.

Мы занимаемся выращиванием фиалок много лет и хотим поделиться опытом.

Горшок лучше брать небольшой. Для молодого растения достаточно горшка диаметром пять сантиметров, для взрослого — семь. В таком горшке растения хорошо развиваются и цветут. Для сортов фиалок с большой кроной можно взять горшок до двенадцати сантиметров в диаметре. В больших сосудах корни растений часто загнивают. Если нет маленькой посуды, можно посадить фиалку и в больший горшок, но тогда необходим и большой дренаж из мелких камешков или керамзита. Новый горшок нужно прокипятить в растворе столового уксуса (столовая ложка на литр воды). Чтобы не подгнивали листья, верхний край новых горшков необходимо погрузить на несколько секунд в расплавленный парафин.

Можно использовать и пластмассовую посуду: тару из-под плавленого сыра, сметаны, детские кубики с одной срезанной стенкой.

Земляная смесь для фиалок должна быть рыхлой, хорошо впитывать воду и легко пропускать воздух. Рекомендуем смесь, состоящую из перегноя — 2 части, листовой земли (полуперегнившие листья всех лиственных пород деревьев, кроме дубовых и ивовых) — 4 части, дерновой земли — 2 части, угля древесного — 1 часть, хвойной земли —1 часть, крупного, промытого песка — 1 часть. На ведро этой смеси надо добавить половину стакана золы и две столовые ложки суперфосфата.

Используем мы еще один состав почвы, при котором подкармливать растения не нужно. Взять 2 части хвойной земли, 2 части полуперегнивших листьев орешника и 1 часть ольховых, 1 часть крупного речного песка, 1 часть коровьего перегноя, 2 части древесного угля, 0,5 части дерновой земли. На ведро смеси добавить половину стакана костной муки и две столовые ложки доломитовой муки.

Эти составы нами проверены, и мы их рекомендуем, но ведь сколько любителей фиалок, столько может быть различных смесей.

Прежде чем почву засыпать в горшки, на их дно хорошо положить дренаж (примерно на одну пятую высоты) из мелких камешков и речного песка. На один литр смеси мы добавляем столовую ложку угольного порошка.

Выращивание фиалок не представляет особых сложностей. При нормальной относительной влажности воздуха (60 процентов) они неплохо переносят температуру от пятнадцати до тридцати градусов. Оптимальные для фиалок условия: высокая влажность и температура порядка двадцати — двадцати двух градусов. Зимой, когда влажность воздуха в комнате резко понижается, можно повышать ее, наливая воду в противни или фотованночки. Но лучше всего фиалки будут чувствовать себя в специально оборудованной комнатной тепличке-шкафу.

Чертеж шкафа-теплички для фиалок. На полках установлены поддоны, на которые ставятся горшки с цветами. Каждую полку освещают две лампы дневного света.

Подкормка для фиалок желательна в весенне-летнее время. Подкармливать нужно только здоровые растения, после полива. Махровые сорта — раз в десять дней, одинарные — раз в пятнадцать дней. Концентрация раствора должна быть в пределах 0,4—0,7 г удобрения на литр воды, то есть в два раза слабее, чем для других растений. За летний период фиалки 2—4 раза можно подкормить коровяком: двести — триста граммов навоза на десять литров воды. Туда же добавить грамм медного купороса. Птичьего помета на десять литров воды берут пятьдесят граммов. Нужно помнить основное правило: фиалки лучше недокормить, чем перекормить.

Полив, разумеется, неправильный является наиболее распространенной причиной гибели сенполий. При заливании у растений подгнивают корешки.

Лучшей водой для полива сенполий можно считать дистиллированную. С успехом можно поливать и водопроводной, но при этом вода должна отстояться двое-трое суток. Дождевая и снеговая вода очень хороша для растения, но в больших городах вблизи промышленных предприятий снеговую и дождевую воду лучше не использовать.

Сенполии поливаются так, чтобы земляной ком всегда был умеренно влажным. Систематическое переувлажнение и пересушка могут привести к гибели или к возникновению грибковых заболеваний. Растения следует поливать под корень водой комнатной температуры, не попадая в центр розетки, где развиваются молоденькие листики. Вода просачивается в поддоны, через 40 минут ее следует слить. Необходимо внимательно следить за влажностью земляного кома. Как правило, некоторые растения усваивают воду быстрее. Поэтому опытный любитель поливает фиалки по мере надобности, индивидуально подходя к каждому растению.

Мыть фиалки необходимо по мере их загрязнения. Вода должна быть на два-три градуса выше комнатной температуры. Делается это следующим образом. Куском полиэтиленовой пленки закрывается почва в горшке. Держа растение наклонно над раковиной, направлять на листья тонкую струйку воды — пыль скатывается вместе с водой. Мыть можно лишь нижние и средние листья и следить чтобы вода не попадала с центр розетки. Если у растения имеются лишь бутоны, его можно мыть и под душем. Чтобы избежать загнивания центральных, маленьких листиков, воду с них надо убрать промокательной бумагой. Самое опасное для растений — если оно мокрое попадет под солнечные лучи или на сквозняк.

Размножать фиалки лучше и быстрее всего из отдельных листочков. Их укореняют в воде или в земляной смеси. Если лист долгое время не дает корней, то пока он выглядит здоровым и свежим, не огорчайтесь, одни сорта сенполий прорастают быстро, другие — медленно. Лист с коротким черенком укореняется быстрее с длинным — медленнее. Но у длинных черенков есть и достоинство — если черенок загнил, его можно обрезать до здоровой ткани и опять поставить на укоренение. Черенок срезается под углом, ему дают полчаса подсохнуть, затем лист либо заглубляется в земляную смесь, либо ставится в пузырек с водой. Если в вашей местности вода слишком жесткая или содержит много серы, лучше использовать дистиллированную воду или ту, которая образуется при оттаивании холодильника.

Для укоренения в воде лучше взять темный пузырек. Лист помещается в теплом светлом месте, но не на солнце и не на сквозняке. Через 30—40 дней лист должен дать корешки. Когда величина корней достигает 2—3 см, его можно сажать в землю.

Лист сажается на глубину не более 1—2 см. Для устойчивости он укрепляется палочкой или соломинкой, накрывается полиэтиленовым колпачком и ставится в теплое светлое место, но не под прямые солнечные лучи. Иначе в результате сильного перегрева лист погибнет. Через две недели полиэтиленовый колпак можно снять. Когда вокруг черенка листа вырастут небольшие растеньица и достигнут высоты 4—4,5 см, их нужно отделить от листа и посадить в маленькие горшочки диаметром 4 см. Когда молоденькие растеньица тронутся в рост и заполнят корнями горшочки, их пересаживают в более просторные горшки. При этом земляную смесь надо давать более питательной, уменьшая количество песка.

Если листья проращиваются в почве, корни образуются медленнее, но розеточки молодых растений гораздо легче переносят дальнейшие пересадки.

Для проращивания листовых черенков лучше приготовить особую почву. Рекомендуем два состава. Первый: к четырем частям крупного песка добавить 2 части листовой земли, одну часть торфа и одну ложку березового угля на литр смеси. И второй: к двум частям сфагнума и крупного песка добавить одну часть верхового торфа и ложку березового угля на 1 литр смеси.

Отдых фиалкам необходим, хотя они и могут цвести в течение всего года. В южных районах растению лучше всего дать отдыхать летом, в самое жаркое время, на широте Москвы — зимой. В это время в течение 3—4 месяцев надо обрывать цветоносы.

К заболеваниям фиалки относительно устойчивы. Но если у растений листья стали тусклыми, мягкими, нужно провести профилактический осмотр. Для этого растение надо вынуть из горшка и осмотреть их корни. Загнившие корешки надо удалить, а корневую систему промыть раствором уксуса (чайная ложка на литр воды) или слабым раствором марганцовки. Затем пересадить растение в легкую почву с добавлением песка.

Если у сенполии загнил ствол, срежьте его до здоровой ткани и укорените в воде.

Основные причины болезней— это полив холодной водой, тяжелая почва с плохой вентиляцией выращивания в большом горшке, недостаток света, слишком заглубленная крона.

Появление на листьях белесых пятен или коричневых колец говорит о том, что растение либо попало под струю холодного воздуха, либо под прямые лучи солнца.

О селекции, то есть о выведении новых сортов фиалки, можно говорить очень много, ведь наша группа именно этим занимается долгое время, но остановимся на самом главном.

Прежде всего необходимо набраться терпения — ведь выведение нового сорта — это кропотливая, сложная и обычно неблагодарная работа. Иногда приходится делать десятки попыток опыления, чтобы завязался желаемый стручок, из ста сеянцев подчас остается один-единственный. Для выведения нового сорта «Верность» потребовалось более пяти лет, было использовано двенадцать сортов фиалок.

И прежде чем заняться селекцией, советуем обзавестись прочной базой — нужно научиться хорошо выращивать фиалки и иметь здоровые растения многих сортов.

Займитесь выращиванием фиалок, не пожалеете. У нас, кстати, выработалось правило дарить под Новый год друзьям ковер из фиалок. Сорванные цветки кладутся в воду, и в течение многих дней ковер, мозаика из цветков фиалок, радует людей, когда за окном идет снег.