Для пернатых обитателей наших лесов, полей и садов наступила тяжелая пора. Насекомых нет, снег засыпал опавшие листья, ягодники, Только местами остались еще не склеванными ягоды бузины и рябины.

Птицам, которые так хорошо потрудились весной, летом и осенью, нечего есть. Помочь пережить им неблагоприятное время года составит не много труда. Мастерить кормушки может каждый. Вот некоторые из моделей (см. рисунок).

Кормушка на окне. Устройство ее простое. Это дощечка с бортиками, чтобы корм не сваливался на землю. Только не забывайте ежедневно сметать снег, а то лапки у птиц будут мерзнуть. Дерево, даже в самые сильные морозы, если оно чистое, не отмораживает лап птицам.

Эту кормушку можно улучшить. Для этого прежде всего надо поставить крышу, желательно со скатом, чтобы снег на ней не задерживался. Одно- или двухскатную крышу надо делать немного шире самой кормушки, чтобы снег не попадал в корм. Подачу корма также можно значительно механизировать, использовав для этого бутылку с узким горлышком и кусок проволоки. Корм насыпается в бутылку, и она
ставится в кормушку горлышком вниз, так, чтобы нижний край горлышка имел небольшой зазор с кормушкой. Птицы будут склевывать зерносмесь, и зерно будет постепенно высыпаться.

На полях можно собрать оставшиеся колосья злаков и, связав их в тугой веник, пристроить рядом с кормушкой.

Алые ягоды бузины, рябины, головки чертополоха — все можно пустить в ход. Их также можно связать и гирляндами подвесить к вашей кормушке.

В некоторых странах в авоську с мелкой ячеёй или в мешочек с крупной насыпают колотые грецкие орехи и также подвешивают к кормушке для птиц.

Среди ваших гостей будут не только зерноядные, но и насекомоядные гости. Им трудно пережить всю зиму без животных белков.

Не поленитесь. От обеда всегда остаются маленькие кусочки мяса, обрывки сухожилий, мелкие кусочки сала. Сложите все это в банку из-под консервов (металлическую), нагрейте на огне, а потом полученной смесью облейте несколько веток, так, чтобы кусочки мяса и сухожилий оказались приклеенными салом, которое на морозе быстро застынет. От подобного заливного не откажется большинство из ваших гостей.

Кормушку можно замаскировать ветками так, чтобы крупные хищники не смогли продраться сквозь ветки, а мелкие птички чувствовали бы себя в безопасности.

Наблюдая за своими нахлебниками, вы лучше узнаете повадки разных видов птиц. Подкармливая птиц, вы спасете от холодной смерти множество верных друзей.