Колокольчики звенят! Выйдешь росным утром на луг и опешишь: некоси сплошь подернулись лиловым и голубым. Вот истинно: «заметался пожар голубой». Рослые, изящные растеньица раздались в стороны и так славно расправились, что едва не затмили другие цветы. Пока занималось солнце и ветерок пробежками резвился, свежие колокольчики и впрямь будто легонько названивают. Не упустите случая подслушать этот дивный гимн молодому лету.

Их встретишь всюду: на светлом лугу и в сумрачной дубраве, на горных плато и среди пустынных просторов. Особенно много колокольчиков в умеренном поясе. Видать, любо им под северным небом, чей колер на разные лады повторяют они в своих лепестках, и нет ведь колокольчиков в южном полушарии Земли.

Род колокольчиков (Campanula) обилен, насчитывает свыше трехсот представителей. Только в отечественной флоре ботаники описали 150 видов этих прелестных растений. На что уж невелико Подмосковье, а и здесь увидишь самые различные колокольчики: раскидистый, персиколистный, скученный, круглолистный. Ежели перечислить все, окажется не менее десяти видов.

Цветы эти издавна любимы русскими людьми, ведь не у всех отменных и хорошо знакомых растений наберется столько народных прозвищ — всегда метких, ласковых, а порой и неожиданных. Балаболки, что в тверских говорах означает «висячие» — цветки на ножнах свисают; звонцы — смоленское прозвище; звоночки, адамов посох, котелки (по-вятски), чеботочки, бубны, голубки, орлики, кавалерский цвет... Да разве все упомянуть! В каждом говоре по-своему названы! Общее же имя — «колокольчики» — растения приобрели из-за сходства формы венчика с колоколом — древнейшим музыкальным инструментом.

Это обыкновенно многолетние травы, с корневищами или с мясистыми корнями. Стебли у колокольчиков простые, но могут быть и ветвистые. Листья, расположенные очередно, продолговатые, по краям пильчатые, при корне иногда собраны в розетку; бывают сидячие и черешковые. Соцветие чаще всего напоминает метелку или кисть. Плод — коробочка. Цветок колокольчика правильный, состоит из пятизубой чашечки, пятилопастного венчика, окрашенного в разные цвета, и пяти тычинок с плотно прижатыми пыльниками. Венчик и чашечка сидят на завязи. Пестик цветка с трех-, а нередко и с пятираздельным рыльцем. Вообще говоря, число «пять» у колокольчиков в большом почете, но оно проявляется лишь на морфологии цветка. Его же физиологическое своеобразие определяется не этим, оно связано с особенностью опыления. Посмотрите на тычинки свежего, хорошо распустившегося цветка — они уже завялые. И неспроста: чтобы предотвратить самоопыление, к моменту созревания пестика тычинки отмирают, и он оплодотворяется только пыльцой с чужих цветов.

А сейчас пристальнее взглянем на наших давних знакомцев. Вот колокольчик раскидистый: на ребристом, длинном стебельке всего два-три наклоненных фиолетовых цветочка. Нижние листочки продолговатые, суженные в черешок, верхние — их немного — узкие, сидячие. Ветви почти безлистные, расходятся широко. Крупные цветы на раскидистом стебельке ночью и в дождь поникают, чтоб нежная пыльца и нектар не намокли. Зубцы колокольчика длинные, в два раза превышают венчик, к тому же они острые и немного отклонены кнаружи. На ночь в этих колокольчиках находят приют многие насекомые: теплее там. Раскидистый колокольчик — самый обыкновенный обитатель невытоптанных лугов, заросших косогоров и, конечно, лесных полян и опушек. Цветет с середины мая и весь июнь. В Европе встречается везде, кроме Крыма, Кавказа и Арктики.

В полевом букете раскидистый колокольчик незаменим, но всего прелестнее он бывает среди собранных ромашек. Во многих местах России слывет как горланчик, звонок, пичужница, ключики, а также синелька и дикое мыло.

В буйном разнотравье лесных полян и закустаренных луговин немало радости доставит встреча с персиколистным колокольчиком. Это ведь он обладатель самых крупных цветов. Голубые, вздутые венчики с короткими зубцами свисают на ножках и с верхушек стебля и от пазух узких листьев. Правда, счетом их немного — всего не больше шести, но и этих достаточно, чтоб привлечь неутомимых пчелок и тяжелых шмелей.

Стебель этого колокольчика росл, тонок, маловетвист, на изломе сочится млечным соком. Стеблевые листья вытянуты, на ощупь твердые, лоснятся, по краям видны зазубрины, обратная сторона бледная. За сходство с листьями персика колокольчик и назван персиколистным. Нижние листья у него клинышком, переходящим в черешок. Корни волокнистые, тонкие. Этот колокольчик не встречается в Англии и Скандинавии, хотя в других европейских странах совсем нередок.

Русские народные названия персиколистного колокольчика: грабильник, звонок лесной, колоколец, пискун, пирожки, чеботки большие.

Употреблялся при кашле у овец. Отмытые корни кое-где клали в салат. Съедобными находят и молодые листья, богатые витамином С. Правда, для стола больше подойдет колокольчик рапунцель. Его толстый белый корень напоминает по вкусу пастернак.

Колокольчик рапунцель

Весьма оригинален скученный, или сборный, колокольчик, по-другому — приточная трава. Лазоревые цветы частью сбежались в верхушечную головку, частью собрались пучками в пазухах листьев. Цветки всегда обращены зевом вверх, но в дождь и на ночь лопасти венчиков смыкаются так плотно, что влага внутрь не проникает. Цветет с половины июня до сентября по холмам, средь кустарников, на лугах и полянах. Приточной травой назван из-за употребления в народной медицине: «приток» — недуг, болезнь. Принималась от лихорадки, а порошком этой травы пробовали снимать сипоту и хриплость. Местные прозвища: глазовая, голубянка, адамова голова, подплешник...

Шелестят, перезваниваются, полыхают колокольчики...