Поиски путей увеличения скорости пловцов привели к возникновению новых способов плавания — баттерфляй и дельфин. Баттерфляй появился в 1935 году как разновидность брасса. При плавании баттерфляем ноги двигаются, как в брассе, а руки примерно так же, как в кроле, с той только разницей, что гребки совершаются сразу обеими руками. После конца гребка пловец выносит их из воды. Если смотреть на плывущего способом баттерфляй, то движения рук над водой напоминают взмахи крыльев бабочки. Отсюда и название баттерфляй (по-английски «бабочка»).

Первое время пловцы-брассисты и плывущие баттерфляем стартовали вместе, иногда спортсмены плыли часть дистанции брассом, а часть баттерфляем. Новый стиль давал более высокие скорости, но требовал затраты больших усилий. В 1952 году Международная федерация плавания приняла решение считать брасс и баттерфляй двумя различными способами плавания.

Баттерфляй ненадолго застыл в своем развитии. Вскоре появилась его скоростная разновидность — дельфин. Дело в том, что движения ног при плавании брассом вызывают значительное сопротивление воды. Чтобы уменьшить его и сэкономить силы, пловцы начали применять новый прием: они выполняли движения сомкнутыми ногами сверху вниз и снизу вверх. В этом случае в работе ног активно участвуют и мышцы туловища. Движения сомкнутых ног напоминают движения хвостового плавника дельфина. Отсюда и название способа плавания.

Дельфин быстро завоевал популярность. По скорости он стоит на втором месте после кроля на груди. Теперь на соревнованиях по плаванию баттерфляем все пловцы плывут способом дельфин. Правилами это допускается, так как дельфин считается разновидностью баттерфляя.

В стиле дельфин наибольшее распространение получил так называемый двухударный вариант согласования движений. Суть его состоит в том, что каждый цикл складывается из одного движения руками и двух ударов ногами (хлыстообразное движение вниз), одного вдоха и одного выдоха (см. схему в конце статьи). Первый удар ногами делают в момент окончания гребка руками, а второй — в момент, когда руки находятся впереди и кисти захватывают воду. Вдох выполняется при заключительной части гребка, когда тело занимает самое высокое положение, а выдох во время гребка руками. Двухударный вариант обеспечивает наибольшую равномерность движения пловца в течение каждого цикла.

Как видим, изменение движений рук в брассе привело к появлению стиля баттерфляй. В свою очередь, изменение движений ног в баттерфляе породило новый стиль — дельфин. И каждое нововведение приносило прирост скорости. О динамике рекордных достижений в этих видах плавания дадут представление приведенные ниже цифры.

Заслуженный мастер спорта С. Бойченко в 1936 году проплыл 100 метров баттерфляем за 1 мин. 06,8 сек., а в 1941 году 200 метров за 2 мин. 29,8 сек. Эти результаты превышали мировые рекорды.

Первый мировой рекорд в стиле дельфин установил Дьерд Тумпек (Венгрия). Он в 1953 году проплыл дистанцию 100 метров за 1 мин. 04,3 сек. Рекорд на 100 метров способом брасс был равен тогда 1 мин. 11,2 сек. и принадлежал В. Минашкину (СССР).

Кинограмма одного цикла плавания дельфином (двухударный вариант)