«Поставьте горчичники»,— рекомендует врач. Ухаживающий за больным со знанием дела макает желтые листочки в горячую воду, прикладывает их куда сочтет нужным, а больному приходится лежать смирно, пока жжение не станет нестерпимым. Горчичники отрывают от пунцовой кожи, и все — вроде лечение прошло успешно. Но и в этой, казалось бы, простой процедуре есть свои хитрости.

Сначала о самих горчичниках. Это листы особой бумаги, покрытые тонким равномерным слоем обезжиренного порошка сизой (сарептской) горчицы. В ней содержится эфирное горчичное масло — аллиловое. Оно оказывает на кожу раздражающее и отвлекающее действие. Второй важный компонент — фитонциды. Они выделяются под влиянием воды и содержащегося в горчице фермента мирозина. Эфирное горчичное масло и фитонциды — это то, что врачи называют действующим началом. Лечебное значение имеет и вызываемое им повышенное кровоснабжение участков кожи, на которые действует горчица.

У хорошего горчичника горчичная масса крепко держится на бумаге. В сухом виде он не издает ни кислого, ни затхлого запаха, а при смачивании сразу появляется острый характерный запах горчицы.

Хранить горчичники нужно в сухом месте, упакованными в пергамент. Долго лежавшие горчичники лечебного эффекта не оказывают. Поэтому проверьте срок годности, он обычно указан на горчичнике.

Куда ставить горчичники?

При головой боли и при гипертонии горчичники прикладывают на шею (чуть ниже затылка) и на икры ног.

При воспалительных процессах в верхних дыхательных путях ставят горчичники на грудь и на икры.

При бронхитах и бронхопневмонии — на верхнюю часть грудины, на одну или обе стороны груди и на спину — между лопатками и под лопатками.

При приступах стенокардии — на область сердца.

Для снятия боли при невралгиях горчичники ставят на соответствующую часть кожи.

И как их ставить?

Погрузив горчичник на 5—10 секунд в теплую воду с температурой 40—45°С (учтите, что горчица теряет свои лечебные свойства в горячей воде), накладывают горчичным слоем непосредственно на кожу. Больного укрывают, через некоторое время появляется чувство жжения и тепла.

У людей с повышенной чувствительностью кожи и у детей могут возникать от горчичников ожоги. В этих случаях их ставят через пористую бумагу, например, бумажную салфетку (но не газету!) или марлю. Детям горчичники можно прикладывать через смоченный в теплом подсолнечном масле широкий бинт (в 3—4 слоя).

Горчичники снимают через 5—15 минут при появлении стойкого покраснения кожи — гипертермии, протирают кожу салфеткой, смоченной в теплой воде, насухо вытирают и смазывают вазелином или кремом. Краснота и болезненность кожи в том месте, где стоял горчичник, могут держаться несколько часов и даже дней. После частого применения горчичников иногда возникает пигментация кожи.

Горчичники можно приготовить в домашних условиях: порошок столовой горчицы (1 столовая ложка) с равным количеством пшеничной или картофельной муки разводят теплой водой до тестообразной массы и спустя 20—30 минут наносят на кусок плотной ткани или бумаги толстым слоем около 0,25—0,5 сантиметра и сверху прикрывают марлей или бумагой. Такие самодельные горчичники сильнее готовых, держать их нужно 5—7 минут.

Врачи часто назначают детям горчичные ванны для ног, горчичные обертывания и горчичный компресс к ногам. Как сделать эти процедуры?

Горчичное обертывание (для грудных детей и детей ясельного возраста). В одном литре теплой воды разводят 2—3 столовые ложки сухой горчицы, процеживают раствор через марлю и смачивают им кусок ткани, например, бумазейную пеленку. Отжав ее, обертывают ребенка и тепло укрывают. Через 7—10 минут пеленку разворачивают, обтирают насухо и одевают малыша в согретую одежду.

Ножные ванны. В ведро наливают теплую воду (38—40°С), добавляют процеженный через марлю раствор горчицы из расчета 100 граммов порошка на 10 литров воды. Ребенок опускает ноги в воду и их вместе с ведром закрывают одеялом. Периодически подливают горячую воду, поддерживая температуру 38—40°С. Через 10—15 минут ноги ополаскивают теплой водой, насухо вытирают, надевают шерстяные носки и ребенка укладывают в постель.

Горчичный компресс к ногам. В носки всыпают сухую горчицу и надевают их на ноги на ночь. Вследствие влажности кожи из горчицы выделяется действующее начало.

Всем ли можно ставить горчичники?

Нет! Они противопоказаны при гнойничковых заболеваниях кожи, нейродерматите, мокнущей экземе, псориазе в остром периоде. Нельзя их ставить людям, у которых горчица вызывает аллергию. У астматиков острый запах горчичного масла может вызвать приступ астмы.