Без ухода нет обихода. Такую поговорку приводит в своем знаменитом толковом словаре Владимир Иванович Даль. Старое русское слово «обиход» обозначает не только привычный уклад, образ жизни, но и предметы быта, хозяйства, домашнюю обстановку. У рачительной, заботливой хозяйки любая вещь служит долго и выглядит всегда как новая. Чтобы добиться этого, нужно знать массу всяких секретов. Например, чем и как чистить металлические изделия и ювелирные украшения, чтобы они не теряли блеска и красоты. В старинных книгах по домоводству есть много советов на этот счет. Вот некоторые из них.

• Металлические изделия с покрытиями из цветных металлов — никелированные, хромированные, оцинкованные, а также из анодированного алюминия — нельзя чистить кальцинированной содой и средствами, содержащими твердые абразивы. Они царапают поверхность, в результате блеск изделия уменьшается. Для чистки цветных металлов можно использовать лишь мягкие абразивы (мел, диатомит), органические растворители, нашатырный спирт и другие вещества.

• Позолоченные изделия вообще нельзя чистить средствами, содержащими абразивы, даже мягкие, иначе тончайший спой позолоты быстро сотрется. Грязь с позолоченной поверхности удаляют, протирая ее ватным тампоном, смоченным в скипидаре или этиловом спирте.

• Блеск позолоченным изделиям, а также рамам для картин, можно вернуть, протерев их разрезанной луковицей, а затем отполировав мягкой суконкой.

• Изделия из бронзы, в том числе позолоченные, можно мыть теплой мыльной водой, в которую добавлено несколько капель нашатырного спирта.

• Потемневшее изделие из алюминия протирают тряпкой, смоченной горячим раствором буры (30 г на 1 литр воды) с добавлением нашатырного спирта (10 г), а затем тщательно промывают горячей водой. Обрабатывать этим раствором столовую алюминиевую посуду нельзя, так как бура ядовита.

• Чтобы удалить с алюминиевой посуды образовавшуюся от действия щелочей и кислот черноту, протрите кастрюлю изнутри куском ваты, смоченной уксусом, после чего промойте горячей водой.

• Загрязненные медные и латунные предметы можно чистить раствором питьевой или кальцинированной соды. Мелкие предметы погружают в таз с горячим содовым раствором и кипятят 20—30 минут. Сильно загрязненные предметы смачивают разбавленной уксусной кислотой (уксусом), после чего натирают мелом. Кроме того, медные изделия можно отлично вычистить листьями щавеля.

• Для полировки медных и латунных поверхностей подходит смесь, состоящая из 30 г 10%-го нашатырного спирта, 15 г порошкообразного мела и 50 г холодной воды. Этой смесью полируют поверхность с помощью кусочка фланели.

• Медь получит хороший цвет, если с помощью суконки потереть медные изделия густой кашицей из мела, серы и уксуса.

• Серебряные предметы и столовые приборы под воздействием света и воздуха тускнеют. Храните их в закрытых коробочках или завернутыми в алюминиевую фольгу. Не держите серебро по соседству с резиной, от ее паров на серебре появляются темные пятна. Серебряные или мельхиоровые солонки не храните наполненными солью.

• Мельхиоровые и серебряные изделия можно чистить питьевой содой. Натрите поверхность кашицей из соды и горячей воды, потом сполосните и вытрите насухо. Если вы хотите, чтобы блестящая поверхность сохранилась дольше, используйте для чистки кашицу из порошкообразного мела и горячей воды.

• Раз в неделю серебряные ложки следует мыть в мыльной воде с небольшим количеством нашатырного спирта. Темные пятна от яичных желтков можно удалить, протирая ложки золой или листьями щавеля. Пятна от сырости сходят при мытье серебра в теплом уксусе.

• Блеск сильно потускневших серебряных изделий можно восстановить, если промыть их сначала любым моющим средством, а затем раствором гипосульфита натрия (20 г фотографического гипосульфита натрия на 100 г воды) и теплой водой.

• Простое и отличное средство для чистки различных металлических вещей, в особенности почерневших ножей, серебряных ложек и т. п.: распустите пять частей соды в ста частях горячей воды и хорошо промойте в этом растворе почерневший от кислоты металл (для серебряных ложек чеканной работы используйте мягкую щеточку). После промывки останется насухо вытереть предмет — и он приобретет свой первоначальный блеск.

• Раз в месяц золотые украшения следует опустить в мыльный раствор, слегка потереть их щеточкой с мягкой щетиной, затем ополоснуть и хорошо просушить на ткани. Для равномерного блеска рекомендуется протереть золото ваткой, смоченной 90-градусным спиртом.

• Если золото сильно загрязнено, опустите его в жидкость для мытья посуды, разбавленную водой в пропорции 1:1, добавьте несколько капель нашатырного спирта и слегка подогрейте на огне. Затем ополосните и просушите изделие.