В последние годы в основных районах возделывания ягодных культур — малины, земляники, смородины —  урожайность начала уменьшаться. Особенно это стало заметно в таких областях, как Московская, Тульская, Рязанская... Здесь исчезли многие ранее широко возделываемые сорта малины: Усанка, Волжанка, Вислуха и др. Исследования показали, что основной причиной этого является сильное поражение растений вирусными заболеваниями. Им подвержены все ягодные культуры. Так, у черной смородины цветки становятся метровыми (эта болезнь называется реверсией), у малины появляются многочисленные мелкие (до 60 см,, тонкие, искривленные побеги с бледными листьями (израстание) или на листьях обнаруживаются разноцветные пятна, обесцвеченные жилки листьев (различные мозаики). Побеги прошлого года быстрее подмерзают, уменьшается число и рост побегов замещения, в результате урожаи снижаются в два — пять раз.

Пути передачи заболеваний весьма разнообразны: с посадочным материалом, через насекомых (тлей, цикадок), через клещей, с семенами, пыльцой и мельчайшими почвенными червями-нематодами.

Насекомые-переносчики заражают вирусными заболеваниями другие виды растений, включая сорняки и декоративные насаждения. Поэтому своевременное уничтожение сорной растительности, химические обработки декоративных посадок приводят к значительному снижению болезней у ягодных культур.

При хорошем уходе, особенно если в почву внесено большое количество органических удобрений и растения подкармливаются микроэлементами, а также с наступлением жаркой погоды видимые признаки заболеваний могут исчезнуть, замаскироваться (мозаики на малине и землянике, зеленая крапчатость черной смородины). Но эти растения по-прежнему остаются больными, и, как только ухудшатся условия выращивания, заболевание проявляется в еще большей степени. Такие внешне здоровые растения опасны и тем, что, размножая их, мы сами распространяем болезни. Вот почему в борьбе с вирусными заболеваниями решающее значение имеет использование для посадки здорового посадочного материала.

Если на участке уже растут черная смородина, малина, земляника, то главную роль приобретает профилактика, то есть своевременное выявление и удаление больных кустов. Однако надо четко знать симптомы заболевания, оптимальные сроки проведения осмотров, так как зачастую симптомы, подобные вирусным (различные пятна), могут возникать из-за повреждений вредителями (паутинным клещом, тлями) или как следствие ожога при обработке ядохимикатами (особенно в жаркое время). В первом случае надо тщательно осмотреть куст, иногда пользуясь лупой, и, обнаружив вредителя, уничтожить его. Во втором случае при внимательном осмотре можно увидеть побурение пластинки листа с краев. Когда в почве не хватает железа, может появиться так называемая хлоротическая пятнистость, похожая на мозаики. Но в этом случае листья, покрытые пятнами, заметны лишь в верхней части побега, в то время как при мозаике они встречаются по всему кусту.

Надо знать и в каких частях растений проще всего увидеть признаки заболевания. Так, у малины израстание проще всего заметить на вновь отросших побегах, а курчавость (скручивание листьев) хорошо заметна и на двухлетних, плодоносящих побегах. Некоторые признаки заметны в течение всего вегетационного периода — израстание, кольцевые пятнистости, хлороз (посветление) жилок на малине, курчавость. Другие имеют очень ограниченный срок, две-три недели — период цветения, в течение которого их только и можно обнаружить (махровость черной смородины, позеленение лепестков земляники). Но в любом случае оптимальными сроками обследования (осмотра) в нечерноземной зоне следует считать конец весны — начало лета. Все обнаруженные больные растения должны быть обязательно вместе с корнями выкопаны и сожжены. Подозрительные растения также лучше удалить или же пометить, чтобы более внимательно осмотреть их в конце сезона (август) или весной следующего года. Брать корневые отпрыски для размножения с этих растений ни в коем случае нельзя. К сожалению, наиболее урожайные, крупноплодные, распространенные сорта малины — Новость Кузьмина, Калининградская, Павловская, Латам и другие — сильно поражаются тлями-переносчиками, поэтому уничтожение больных растений играет здесь решающую роль.

Сейчас выведены устойчивые сорта ягодных культур. К махровости черной смородины устойчивы Память Мичурина, Сентябрьская, Даниэля, Лия-плодородная и др. Значительной устойчивостью к тлям-переносчикам мозаик на малине обладают сорта Маллинг Ландмарк, Сладкая, Феникс, Мальборо, Турнер. Сорт Латам устойчив к переносчику и, следовательно, почти не поражается израстанием.

Против яичек тлей рано весной, до набухания почек, эффективно применение трехпроцентного раствора препарата нитрофена. В течение вегетационного периода с успехом можно применять метаофос (0,2— 0,3%) или карбофос (0,3— 0,4%). Они к тому же обладают комплексным действием против других вредителей. Наиболее безвредным и доступным препаратом в борьбе с сосущими насекомыми следует признать трехпроцентный раствор зеленого мыла. Для борьбы с почковым клещом — переносчиком реверсии смородины — наиболее эффективен известково-серный отвар (1,5%). Для получения растений, свободных от этого переносчика, используют метод зеленого черенкования. Дело в том, что активно растущие части растения не заражены вирусами. Поэтому (в условиях Московской области) черенки надо отделять не позднее 25 июня.

Чтобы на садовых участках получать хорошие устойчивые урожаи ягодных культур, нужно бороться с вирусными болезнями и соблюдать следующие требования:

Сажать только здоровый посадочный материал, выращиваемый в специализированных питомниках.

Нежелательно использовать саженцы, полученные от других любителей-садоводов или непосредственно с селекционных участков, так как могут появиться новые заболевания, проникшие к нам с зарубежными сортами.

Стараться по мере возможности выращивать устойчивые к болезням и их переносчикам сорта.

Обязательно проводить систематические опрыскивания (заканчивать их за три-четыре недели до сбора урожая) в установленные сроки против насекомых-переносчиков этих вредоносных заболеваний.