В позапрошлом веке интеллигентные люди в России с увлечением собирали и высушивали растения, составляя гербарии. Этим делом «баловались» даже морские офицеры. Об одном из них — Шлиппенбахе, служившем на русском фрегате «Паллада», мы рассказывали в статье о рододендроне. В честь этого офицера назван один из красивейших рододендронов мира — рододендрон Шлиппенбаха.

На картине известного русского живописца Василия Григорьевича Перова «Ботаник», написанной в 1874 году, изображен один из таких собирателей растений.

Но «чудачество» возникло в России значительно раньше. Вспомним стихотворение
А. С. Пушкина «Цветок», написанное в 1828 году:

Цветок засохший,
безуханный,
Забытый в книге вижу я.
И вот уже мечтою
странной
Душа наполнилась моя:
Где цвел? когда?
какой весною?
И долго ль цвел?
и сорван кем?
Чужой, знакомой
ли рукою?
И положен сюда зачем?

Спустя двенадцать лет, в августе 1841 года вдова поэта Наталья Николаевна вместе с сестрой Александрой Николаевной и детьми — Машей, Сашей, Гришей, Наташей жила в Михайловском. В ту пору вместе с ними были Густав и Наталья Ивановна Фризенгофы, родственники жены поэта. По предложению Натальи Ивановны, которое с энтузиазмом встретили дети, была организована ботаническая экспедиция. На протяжении трех недель все с увлечением занимались сбором и высушиванием местных дикорастущих и культивируемых в садах растений. Альбом с растениями сохранился до наших дней среди экспонатов Литературного музея А. С. Пушкина в селе Бродзяны, расположенном недалеко от западнословацкого города Партизанска. Среди собранных в окрестностях Михайловского, Тригорского, Острова трав мы видим широко распространенные и ныне на территории Псковской области рудеральные растения — пижму, тысячелистник...

Тысячелистник — самое обычное растение суходольных лугов, окраин полей, пастбищ, луговых склонов, лесных полян, обочин. Его можно встретить по всей Европе, в Азии и Северной Америке.

Картина Василия Григорьевича Перова «Ботаник», 1874 год

Латинское название тысячелистника — Achillea millefolium — дано в честь Ахилла — героя Троянской войны, сына Пелея и морской богини Фетиды, ученика кентавра Хирона, который якобы впервые применил это растение для лечения ран своих боевых друзей. Слово «millefolium» переводится как «тысячелистный». Русское наименование отражает ту же особенность растения. Но на Руси тысячелистник прозывали и по-другому: «белоголовник», «белая кашка» (по окраске соцветий), «кровавник», «рудометка», «порезник», «порезная трава», «солдатская трава» (из-за способности останавливать кровь — «руду»), «гулявница», «матренка» (из-за сходства растения со стройной девицей, повязанной белым или розовым платком), «морковка» (листья этих растений сходны).

Высота растения, зависящая от плодородия почвы, колеблется от 15 до 50 сантиметров (в литературе описано гигантское растение высотой 120 сантиметров). На стеблях, покрытых волосками, располагаются листья, которых, разумеется, не тысяча, а значительно меньше. Они дважды перисторассеченные, что и создает впечатление множества мелких листочков. Сильная изрезанность листовой пластинки придает растению декоративность; не случайно в средние века его листья называли ресницами Венеры. В почве скрывается тонкое, ползучее, разветвленное корневище.

В середине мая тысячелистник приступает к цветению, которое продолжается до конца лета. Мелкие корзинки цветков собраны в густые щитковидные соцветия белой, розовой, красной или желтой окраски. Обычно в одной корзинке помимо трубчатых цветков имеется пять краевых язычковых; они бесплодны и служат для привлечения насекомых-опылителей.

Имеющиеся сведения относительно семенной продуктивности тысячелистника сильно разнятся: согласно одним данным, растение может дать 3,3 тысячи плодов семянок, по другим — 25 тысяч. Всхожесть семян хорошая: в лабораторных условиях за пять дней прорастает 99 процентов семян. Проросток развивает сильный мочковатый корень и розетку листьев.

Тысячелистник размножается не только при помощи семян, но и вегетативно. Материнское растение образует беловато-желтоватые отпрыски. Эти отпрыски несут выводковые почки, которые дают начало новым побегам. После отмирания центрального материнского растения расположенные по кругу дочерние тысячелистники образуют своеобразные «ведьмины кольца».

Листья и соцветия тысячелистника содержат 0,8 процента эфирного масла, придающего растению характерный запах. В эфирном масле присутствуют хамазулен, камфора, борнеол, сложные эфиры (10—13%), цинеол (8—10%), карцофиллен, муравьиная, уксусная и изовалериановая кислоты, различные спирты (20%). Листья содержат меньше эфирного масла, чем цветки. Есть в тысячелистнике дубильные вещества, алкалоид ахиллеин (0,05%), каротин, витамины С и К, органические кислоты, смолы...

Благодаря значительному количеству эфирного масла тысячелистник используется для придания аромата ликерам.

Характерная особенность солдатской травы — способность извлекать из почвы большое количество минеральных солей.

О медицинском использовании тысячелистника известно с глубокой древности. Известный римский врач Квинт Серен Самоник (III в. н. э.) в «Медицинской книге» писал:

А потому при любом, даже очень серьезном раненье
Средство хорошее — лук, если с медом его растирают;
Также трава, что названье взяла из тысячи листьев,
Если приложишь ее, со старым салом смешавши.

На два века раньше о ранозаживляющем и кровоостанавливающем действии тысячелистника писал древнеримский врач Диоскорид.

В русских летописях упоминается о том, что соком этого растения был вылечен внук Дмитрия Донского, страдавший от носовых кровотечений.

В 1934—1935 гг. в СССР было проведено экспериментальное и клиническое исследование тысячелистника. Оказалось, что высушенная трава и в самом деле обладает кровоостанавливающим и противовоспалительным действием. По силе действия на процессы свертывания крови 0,5%-ный настой тысячелистника превосходит раствор хлорида кальция в разведении 1:2000 и 1:5000. Кровоостанавливающим действием обладает также выделенный из растения алкалоид ахиллеин. Противовоспалительные свойства солдатской травы ученые связывают с присутствием в ней хамазулена.

Как и препараты пижмы, тысячелистник усиливает желчеотделение.

Применяют его и как кровоостанавливающее средство при местных кровотечениях — носовых, зубных, для заживления мелких ран, ссадин, царапин, при легочных, геморроидальных и маточных кровотечениях. Трава тысячелистника входит в состав желудочных, аппетитных и иных микстур и сборов.

В народной медицине растение используется как противолихорадочное, тонизирующее, потогонное, улучшающее пищеварение средство.

Старинные травники рекомендовали умываться настоем сухих цветков тысячелистника и ромашки. От этого кожа приобретает бархатистость и матовость.

Для медицинских надобностей траву собирают во время цветения (с июня-июля), сушат на открытом воздухе.

Но тысячелистник отнюдь не только лекарственное растение. Молодые побеги, цветки и листья добавляют как приправу к салатам и винегретам. Высушенные соцветия и листья можно использовать для приготовления кваса и других ароматных и целебных напитков.

С помощью настоев и отваров тысячелистника опытные садоводы и огородники успешно борются с вредителями культурных растений — тлей, трипсами, щитовками, медяницами. В хлопководстве их применяют и против паутинистого клещика.

Ну а кролики почему-то предпочитают тысячелистник другим травам. Утверждают, что и коровы любят это растение, оно благотворно для выработки молока.

Знахари советовали крестьянам, занимавшимся разведением пчел, варить тысячелистник вместе с дурманом и полученным отваром обрызгивать заборы, строения и деревья, чтобы истребить чужих пчел и предотвратить полеты пчел в чужой пчельник.

Тысячелистник — красивое растение. Он растет на территориях, изуродованных человеческой деятельностью, и придает им нарядность, сглаживает неприятное впечатление. А в озеленении используется особый вид тысячелистника — ахиллея птармика (Achillea ptarmica), достигающий в высоту 70 сантиметров. Одна из разновидностей этого растения («perle») цветет во вторую половину лета вишнево-красными цветками. Декоративные формы тысячелистников — прекрасный материал для букетов и цветочных аранжировок.

Ахиллея птармика (Achillea ptarmica)

Род тысячелистник насчитывает около сотни видов, растущих преимущественно в умеренной зоне Северного полушария. Некоторые виды стали редкими и потому занесены в Красную книгу. Так, например, тысячелистник голый — редкий вид, произрастающий только на юге Украины. Здесь растение селится на гранитных скалах. Цветки у него желтые. Тысячелистник голый охраняется в заповеднике «Каменные могилы».

Тысячелистник голый

А другой редкий вид тысячелистника — тысячелистник Шура произрастает в Карпатах, на вершинах гор и на каменистых склонах. У этого вида стебли поднимаются на высоту 5—20 сантиметров, цветки белые.

Тысячелистник Шура

Распространенный в наших краях тысячелистник в древнем Китае считался колдовской травой. В легенде «О том, как Чан-э улетела на Луну» рассказывается об известном охотнике И, который умудрился добыть лекарство, дарующее человеку бессмертие. Однако его жена Чан-э захотела употребить лекарство одна, без мужа. Но ей было страшно, и она решила посоветоваться с колдуньей Ю-хуан, жившей в окрестностях столицы в пещере, вырытой в небольшом холме.

В древности китайские колдуны, прорицатели и маги гадали либо на тысячелистнике, либо на черепахе, либо на том и другом. Ю-хуан воспользовалась третьим способом, поскольку гадания на панцире черепахи и тысячелистнике, по преданию, сбываются в 99 случаях из 100. Колдунья достала панцирь древней черепахи, прожившей, как утверждали свидетели, тысячу лет, добавила несколько десятков стеблей тысячелистника. В этой траве обитала душа бессмертной черепахи. Разумеется, тысячелистник был сказочных размеров: его высокие, густые стебли и корни были длиной более чжана (чжан = 3,3 метра). Ю-хуан положила траву в панцирь, опустилась на колени, взяла его двумя руками и, бормоча какие-то слова, стала трясти, словно сито. Затем колдунья высыпала траву на низкий каменный столик, стоявший перед ней, и начала ворошить ее. При этом она говорила нараспев: «Есть одна очень умная и сообразительная женщина, она одна уйдет на далекий запад, а в мире будет беспорядок. Иди, не надо бояться, тебе выпало предопределение, и тебя ждет великое процветание».

Чан-э, выслушав колдунью, решилась украсть лекарство бессмертия у мужа. Когда охотника И не было, она взяла тыкву, в которой хранился эликсир, и выпила его без остатка. Тотчас же она почувствовала, что ее тело стало легким, ноги отделились от земли, и Чан-э через окно вылетела наружу и устремилась к лунному дворцу.

Вот какими необыкновенными свойствами наделила народная фантазия скромное, незаметное растение, встречающееся на пустырях и обочинах.

Тысячелистник обыкновенный.
На рисунке: общий вид растения, срединный (трубчатый) и краевой (язычковый) цветки, разрез цветка.