Из века в век люди пользовались природной кладовой лекарственных растений. Дикая флора поставляла сотни видов сначала для народной, а затем и научной медицины. Сейчас установлено: из 21 тысячи низших и высших растений, обитающих на территории нашей страны, аптечными свойствами обладают 2500 трав, деревьев, кустарников. Десятая часть этого числа признана Государственной фармакопеей — сводом обязательных стандартов и положений, нормирующих качество лекарственного сырья. Это документ законодательной силы, его требования обязательны для предприятий и учреждений, имеющих отношение к изготовлению, хранению и применению лекарственных средств, в том числе растительного происхождения.

Уже в давние времена люди научились выращивать лекарственные растения. Их возделывали на так называемых аптекарских огородах, подобно тому как выращивают сельскохозяйственные культуры. Было замечено, что введенные в культуры виды из «флоры здоровья» не только не уступают по своим лечебным свойствам дикорастущим, взятым из леса и с лугов, но зачастую превосходят их по содержанию действующих веществ...

Уже в старину врачи прописывали своим пациентам в качестве общеукрепляющего, оздоровляющего средства длительные прогулки, активный двигательный режим. Дозированная ходьба прочно заняла свое место и в современной медицине (укажем хотя бы на тщательно вымеренные маршруты, проложенные в окрестностях всякого хорошо поставленного санатория, профилактория). Широко рекомендуют ходьбу как реабилитационное средство, помогающее человеку вернуться к нормальной жизни после перенесенного заболевания, хирургического вмешательства, долгого пребывания в гипсе. Ходьба на месте фигурирует во многих комплексах лечебной гимнастики (дозировать нагрузку помогают специальные устройства: вращающиеся наподобие беличьего колеса барабаны, бегущие дорожки)...

«Я должен был выпивать много чая, чтобы работать. От чая освобождались те возможности, которые дремали в глубине моей души». (Л. Н. Толстой)

Теофиллин, одно из ценнейших лекарственных веществ, обязан своим происхождением чаю. И хотя теофиллина здесь ничтожное количество, впервые он был извлечен именно из чайных листьев. Однако само его название никак не связано с чаем. Первая часть слова — «тео» — возникла вовсе не от латинского «теа» — чай, а от греческого «теос» — бог. Поскольку «фило» по-гречески «люблю», то название вещества можно было бы, очевидно, перевести как «любимец богов». Как там насчет богов, неясно, а врачи любят лечить теофиллином и его производными многие болезни.

Но прежде о чае — одном из самых распространенных и почитаемых многими от мала до велика натуральных лекарств без рецепта...

Что это значит — хочется пить? Вы замечаете, что во рту сухо, слюна стала густой и вязкой, и, кроме того, есть еще какое-то трудноопределимое чувство не во рту и не в глотке, а словно бы во всем теле — словом, пить хочется. Еще в начале прошлого века все казалось довольно простым: при недостатке воды высыхает слизистая оболочка ротовой полости, оттого человек и чувствует жажду. Это мнение идет еще от Гиппократа. Лишь немногим более полувека назад появилась возможность измерять точно концентрацию жидкостей тела и выявлять то влияние, которое нехватка воды оказывает на мозг. Сейчас мы знаем, что сухость во рту — лишь побочный симптом жажды, примерно так же, как потяжелевшие веки — признак, но не причина усталости...

Яблочный сок. Это, пожалуй, один из самых популярных у нас соков. Он имеет приятный кисло-сладкий вкус, хорошо утоляет жажду. В яблочном соке много нужных организму веществ. В первую очередь это витамин С, соли калия, магния, фосфора, железа; яблочная, лимонная и другие органические кислоты. Яблочный сок рекомендуется всем, но особенно полезен он детям и людям с заболеваниями сердечно-сосудистой системы, малокровием, гастритом с пониженной кислотностью. Калорийность этого сока невелика.

Томатный сок, содержащий витамин С, каротин, витамины группы В, можно рекомендовать практически всем. Особенно полезен при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, запорах. Невысокая калорийность позволяет рекомендовать томатный сок людям с избыточным весом...

Предлагаемая статья опытного врача-диетолога посвящена использованию в лечебном питании плодово-ягодных и овощных соков, предостерегает от их неумеренного употребления и самолечения.

Яблочный, виноградный, томатный, брусничный... Будто ароматы ушедшего лета законсервированы в банках с разноцветными жидкостями — от золотисто-желтого до рубиново-красного. Специалисты науки о питании всегда считали, что натуральные соки плодов и ягод должны занимать в повседневном рационе человека видное место. Жаль только, что появляются натуральные соки у нас на столе не столь уж часто. Не балует нас пока торговля ни разнообразием, ни качеством. Консервировать же соки самим не у каждого есть возможности да и умение...

В столице Перу Лиме во внутреннем дворике президентского дворца, некогда принадлежавшего завоевателю государства инков Франсиско Писарро, растет инжир. Согласно преданию, Писарро выходил его из полузасохшего саженца, инжир превратился в крупное красивое растение. Четырехвековое дерево ныне стало предметом гордости жителей столицы Перу, оно привлекает массу туристов. Впрочем, современные посетители дворца с любопытством рассматривают немого свидетеля давних событий, но не прикасаются к нему и никогда не употребляют в пищу его сочные сладкие плоды: дерево в глазах людей как бы восприняло отвратительные черты своего хозяина — жестокость, вероломство, жажду кровавых злодеяний, о которых мы знаем из истории...

Используя новейшие данные медицины, биохимии, физиологии и психологии, французский журналист Александр Дорозинский, постоянный автор научно-популярного журнала «Сьянс э ви», рассказывает о ранее не известных сторонах вреда, наносимого алкоголем.

Вы принимаете натощак рюмку водки или виски крепостью 40 градусов и объемом 25 миллилитров. Независимо от того, разбавили ли вы этот напиток содовой водой, как принято во многих странах, или нет, в организм попало 10 граммов чистого алкоголя. Какова же судьба этих 10 граммов этилового (винного) спирта в вашем организме?

Прежде всего алкоголь вызывает во рту четкое ощущение жжения. Это ощущение, как правило, вызывается любым напитком крепостью выше 20 градусов. После большого глотка жжение не ограничивается полостью рта, а распространяется на пищевод и желудок...

«Coffeinum — кофеин —
Это три-метил-ксантин.
В чистом виде получают
Из какао, кофе, чая.
Доза высшая, чем
«деци»,
Возбуждает сильно
сердце,
Увеличивая в нем
Систолический объем,
Повышает диурез,
Пробуждает Ц. Н. С.»

Этот немудреный стишок помогал студентам запомнить самое главное о кофеине. Знать, что кофеин именно триметилксантин, нужно, дабы отличить его от теофиллина и теобромина, которые тоже содержатся в чае и какао, но являются диметилксантинами. Отсутствие одной метильной группы резко сказывается на активности вещества...

Лекарства, продаваемые без рецепта, предназначены прежде всего взрослым. За редким исключением они заранее изготавливаются в стандартных «взрослых» дозах, и прилагаемые к ним инструкции также рассчитаны только на взрослых людей. Поэтому далеко не все свободно купленное в аптеке можно давать ребенку, даже и в уменьшенной дозе.

Дети не просто маленькие человечки, которым лекарственные дозы можно подбирать пропорционально их весу или возрасту. Органы и системы ребенка еще незрелы, они весьма своеобразно реагируют на лекарства, совсем не так, как органы и системы взрослого. Детский организм значительно менее вынослив к некоторым препаратам. И об этом надо помнить...