Немало на Руси деревень, где о лошади забыть не забыли, но живую ее ни под седлом, ни в упряжи давно не видали. Но и не так далеки те времена, когда полевые проселки зимой были санными дорогами. И какой бы груз ни везли на дровнях или розвальнях или ехали порожняком, обязательно в санях была добрая охапка сена, соломки немного: и конягу в пути подкормить, и себе удобнее и теплее. На ходу сыпались на снег сенная труха и мякина, и под слоем этой половы и конского навоза намороженный за зиму дорожный «череп» медленно таял весной и долго держал и кованный полоз и копыто. И живились по таким дорогам всю зиму стайки подорожников-овсянок...

В 1940 году инженеры Р. Хоуви и М. Уили продемонстрировали представителям американской    автомобильной фирмы «Виллис-Оверланд Моторс Инкорпорейтед» опытный образец легкой открытой армейской машины. Она была очень низкой — ветровое стекло откидывалось на капот, позволяя легко замаскировать машину в кустах. Машина была довольно легкой (около тонны) и годилась для десанта с воздуха. Машина имела привод на все четыре колеса, большой (220 мм) дорожный просвет и 6 передач, благодаря чему отличалась высокой проходимостью. Простой кузов с плоскими панелями без дверей обещал быть дешевым в производстве и ремонте.

Фирма «Виллис» одобрила машину необычной конструкции и приступила к подготовке ее производства. В 1941 году правительство США разместило большие заказы на поставки для армии таких машин. По одним и тем же чертежам три разные фирмы выпускали автомобили «Виллис-МБ», «Бантам-БРК» и «Форд-ГПВ»...

Постройка корпуса плавающей судомодели — одна, из самых сложных и ответственных операций. От ее грамотного выполнения во многом зависят мореходные качества судна: остойчивость и устойчивость на курсе, плавучесть, скорость.

Судомоделисты используют для изготовления корпусов самые различные материалы: пенопласт и стеклоткань, капрон и полистирол, дерево и металл.

Мы поговорим о деревянных корпусах как самых распространенных. Дерево легко обрабатывается, хорошо сохраняет заданную форму — этим, пожалуй, и объясняется его популярность у судомоделистов.

Прежде чем браться за работу, вы должны хорошенько изучить породы и строение древесины, ее физические свойства...

Раскопки, древние рукописи свидетельствуют, что еще у древних египтян существовала игра, похожая на современные кегли. Считается, что в Европе она впервые появилась на территории современной Северной Италии. Потом перекочевала в Германию. Летописцы упоминают об увлечении кеглями уже в XII веке в знаменитой Ротенбургской хронике. Постепенно игра приобретала спортивные черты.

В 1885 году в Германии была создана организация, объединившая ее поклонников. Немецкий союз игры в кегли (так она называлась) составил свод правил, стал проводить официальные соревнования.

В 1952 году образовалась Международная федерация игры в кегли (ФНК). Сегодня в нее входят около 60 стран...

Вот и кончается сезон, а хлопоты все еще остаются. После листопада работы на садовом участке призваны улучшить подготовку плодовых деревьев к зиме и уменьшить повреждение их грызунами.
Чем больше на участке растительных остатков, тем охотнее его зимой посещают мыши. Сгребите и закомпостируйте опавшую листву, на ней зимуют возбудители многих грибных болезней. Тщательно соберите сорняки, ботву картофеля и овощных растений.

Обрежьте смородину и крыжовник. Оберите на кустах черной и красной смородины почки, поврежденные клещом, они округлой формы и большего размера, чем здоровые. Сожгите их.

Раскорчуйте старые малоурожайные и больные кусты. Предельный возраст для кустов черной смородины — 9 лет, красной и белой — 17—20 лет, крыжовника — 20—25 лет. Не месте раскорчеванных кустов не сажайте растения той же культуры...

В конце апреля зацветает замечательнейшее растение — гранат обыкновенный, имеющий вид дерева или кустарника высотой 5 метров. Цветет он долго — до середины, а то и до конца июля, поэтому на одной и той же особи можно сразу сидеть и бутоны, и цветки, и плоды.

Цветки граната снискали громкую славу своей изысканной формой и огненно-красной (иногда белой или желтоватой) расцветкой. Каждый отдельный цветок живет 3—4 дня, но поскольку они распускаются не одновременно, то растение долго сохраняет свою красоту.

Красивы не только цветки, но и листья — блестящие, тёмно-зелёные, кожистые, продолговато-ланцетные, располагающиеся на старых ветвях пучками. Когда же листья опадают, растение до зимы бывает украшено плодами. Словом, как говорится, «во всех ты, душенька, нарядах хороша»...

На исходе первого после солнцеворота месяца зима еще единовластно правит на просторах Русской равнины. Звериная и птичья жизнь заметна лишь в лесу, а на полях поземка быстро зализывает следы лисьих ночных охот. Взлетит с придорожного сухого бурьяна стайка чечеток и тут же опустится снова: день короток, и нельзя улетать даже от такого скудного корма, как семена полыни и тысячелистника. Но будто что-то беспокоит маленьких птиц, и едва вспорхнули снова, как с недоступной взгляду высоты раздался четкий крик ворона — словно приказ, чтобы сидели тихо. А после этого гортанного круканья в холодной синеве возник звук быстро летящего тела: сверху на заснеженное поле почти отвесно падали, набирая скорость, две черные фигурки. Положив концы полусложенных крыльев на хвост и став похожими на притупленные наконечники гигантских стрел, повернутые против движения, два ворона с шипящим свистом неслись почти рядом, стремительно приближаясь к земле. Но метров за пятьдесят до нее оба, как по команде, развернули сильные крылья и стали неторопливо набирать потерянную высоту, перекликаясь негромко, как будто переговариваясь...

Гоночные машины предназначены для соревнований на скорость (гонок). Конструкция их настолько специфична, что они совершенно непригодны для использования в обычных транспортных целях. Задача таких машин — развивать наивысшую скорость. Этому требованию подчинено все.

Гоночные конструкции играют роль скоростных лабораторий на колесах. Многие вопросы повышения мощности автомобиля, улучшения его устойчивости, управляемости, совершенствования аэродинамики изучались и решались в первую очередь на гоночных машинах. Разумеется, прогресс в автомобильной технике продолжался бы и без соревнований на скорость. Но гоночные машины — это своеобразные ускорители прогресса, его катализаторы...

Установив этот тренажер, вы сможете быстро освоить не только стойку на руках и кульбит, но и многие другие упражнения из гимнастики и акробатики (некоторые из них показаны на рисунках внизу). Тренажер интересен и тем, что на нем можно заниматься самостоятельно, без страхующего. Его обязанности выполняет специальное устройство, состоящее из кольца и широкого кожаного ремня (назовем этот узел лопингом).

К примеру, вы разучиваете стойку на руках. Становитесь на платформу, пролезаете в кольцо и устанавливаете верхние трубы стоек так, чтобы ремень оказался на уровне вашего пояса. Остается затянуть на поясе, ремень, соединить концы тросика — и можно приступать к упражнению. Кстати, на нашем тренажере осваивать стойку можно не только на руках, но и на кольцах. Для них на выдвижных трубах стоек предусмотрены специальные ушки (см. рис.)...

Нередко за «чудо» люди принимают нечто, не находящее у них объяснения. Когда в древности перед воротами храма зажигапи жертвенный огонь и вскоре ворота «сами собой» распахивались, люди падали на колени. Чудо! Нет. Просто механизм открывания ворот за счет нагрева паломникам был неведом.

Феномен «хождения по огню» из разряда подобных же чудес. Он объясним, хотя это вовсе не означает, что после прочтения этих строк следует бежать на кухню, разводить костер, снимать тапочки и начинать отплясывать на угольях. Все не так просто...