В ясные майские дни даже в большом городе, не говоря уже о лесах и лугах, можно заметить медленно летящих мелких нежных насекомых зеленого цвета — расселяющихся тлей. Среди растительноядных насекомых тли занимают особое место; несмотря на их беззащитный, казалось бы, уязвимый вид, лишь немногие группы насекомых могут сравниться с ними по числу видов-вредителей в сельском и лесном хозяйстве. Неспроста само слово «тля» родственно таким обозначениям разрушения, как «тлен», «истлеть», «тленный».

Так откуда же и куда летят тли? Где расселяются? Выйдем за калитку садового участка на опушку леса. Ранней весной на молодых зеленых побегах кустарников подлеска мы найдем маленьких зеленых тлей — личинок свекловичной тли (1 а), вышедших из зимовавших на коре яиц. Не торопитесь спрашивать, как попала свекловичная тля на кустарник, объяснение придет позже. Сразу же после появления личинка принимается за работу — вонзив в кожицу побега тонкий хоботок, она неутомимо потребляет сок растения...

Тритон не водный житель, он относится к земноводным, или амфибиям. Этот класс животных только размножается в воде, а живет в основном на суше, правда, в сырых местах.

В Европейской части России распространены два вида тритонов — обыкновенный и гребенчатый. Гребенчатый достигает в длину 13—16 сантиметров, обыкновенный — только 7—11 сантиметров. У обыкновенного на голове продольные темные полоски, спина зеленая или буроватая, а гребенчатый не имеет таких полосок, спинка у него черная или темно-серая. Живут они в лесах и лесостепи. Весну и начало лета проводят в мелких водоемах— небольших озерках, прудах, канавах, ямах с водой, а с середины июня переселяются на сушу...

Наверное, ни одна порода собак не окружена таким романтическим ореолом, как сенбернары. Все знают: они спасают людей в горах.

Само название их связано с одним из высокогорных перевалов в Швейцарских Альпах, и вся их славная история — с августинским монастырем на Большом Сен-Бернаре,— так называется перевал. Монастырь этот очень стар, ему более тысячи лет. Его хроники за десять веков могли бы рассказать и о многочисленных пожарах, и о нападениях грабителей, и, конечно же, о лавинах, которым Большой Сен-Бернар обязан своей грозной славой, о спасенных и о погибших путниках и о собаках.

Трудно найти место столь же мало приспособленное для жизни, как Большой Сен-Бернар, но монахи были отнюдь не первыми, кто поселился там...

Летним вечером, когда на землю опускаются сумерки, в воздухе появляются удивительные существа. Огромные сравнительно с крошечными размерами тела кожистые крылья, громадные уши и широченная пасть, полная острых зубов. На носу у некоторых торчит листовидный отросток.

Это вылетели на охоту летучие мыши.

Летучие мыши прежде всего привлекают внимание ученых своим великолепным радаром.

Летит летучая мышь и посылает сигналы во все стороны. Звуковые волны, отражаясь, возвращаются и принимаются огромными ушами животного. Ни одно, даже самое мелкое насекомое не может ускользнуть от летучей мыши. Правда, некоторые ночные бабочки выработали «противоядие». Говоря точнее, они обзавелись собственными «радарными установками». Когда такая бабочка, находясь в воздухе, принимает сигнал летучей мыши, то начинает метаться из стороны в сторону, а когда хищник уже совсем близко и спастись возможности нет, бабочка складывает свои крылышки и падает вниз...

Если у рыбок задерживается нерест, их полезно не несколько дней разлучить. Есть и другой метод — «момента».    Когда рыбки начали нереститься в общем аквариуме, их обоих пересаживают в нерестовик. Оправившись от испуга, они вновь начинают нереститься. Особенно важно это делать при разведении таких рыб, как алестесы и арноедидитесы, у которых трудно определить готовность к размножению.

За три-четыре дня до нереста рыбок хорошо кормить энхитреей, а за сутки вообще лучше не кормить. Голодание возможно до семи дней. Если вы все-таки решили накормить рыб, то годится лишь хорошо промытый мотыль.

Для каждого вида рыб требуется индивидуальный подход. Но подмечено, что для нереста большинства рыб существует универсальная вода. Ее показатели — 2°ДН и рН 6,2. Температура — 26,5°С...

Воробьи всегда перед глазами. И зимой и летом хлопочущие стайки постоянно мельтешатся перэд нами. Что же можно узнать по позам воробьев, их песням.

Воробей полевой

Птицы вытягивают крылья, слегка трепещут ими, поворачиваются спиной к соседу с криками «шелп» или «грэг». Это позы слабой угрозы. Мирящиеся птицы семенят маленькими прыжками друг перед другом. Взъерошенность перьев, когда стайка кормится — поза утверждения самца (1).

У гнезда самка никогда не угрожает, предоставляя это делать самцу. Он долго сидит на месте, высоко подняв голову, иногда слегка склоняет ее набок (2)...

Эффективным и безопасным средством уничтожения клопов является пиретрум — порошковидный препарат, изготовляемый из высушенных цветов далматской, персидской и кавказской ромашки. Лучшее действие оказывают свежие препараты, хранящиеся не более полугода. Чтобы пиретрум оставался действенным, его нужно держать в сухом, темном, прохладном месте в плотной, хорошо закрытой таре.

Порошком пиретрума посыпают места гнездования клопов (из расчета около 5 г на квадратный метр), при этом порошок вдувают в щели, трещины, за обои и в другие плохо доступные места при помощи резиновой груши. Обработку обязательно следует повторить через неделю...

Чтобы избежать недоразумений, я хотел бы оправдаться: я отнюдь не намерен защищать клопа. Но я хотел бы, чтобы мы не осуждали все 22 тысячи видов этих насекомых, открытых до настоящего времени. Многие из них, живя на деревьях, питаются вполне безобидным образом — растительным соком.

Робостью они не отличаются и скрываться намерения не имеют. Неприятный запах — надежная их защита от врагов. Однако не все клопы испускают запах. Многие, преследуя других насекомых, парализуют их ядовитой слюной, а затем высасывают из них соки. Некоторые отваживаются нападать даже на птиц и млекопитающих. Добыча клопов слишком велика для них, чтобы можно было убить и съесть ее, поэтому маленький разбойник стал кровососущим паразитом. И именно эти кровососы повинны в том, что все респектабельное семейство клопов стало притчей во языцех...

Птиц мы подкармливаем давно, ведем наблюдения и записи. Особенно жалеем синиц: трудно приходится им зимой, много гибнет от холода и бескормицы.

Наше птичье хозяйство несложно. На протянутые между яблонями два толстые провода мы подвешиваем корм. К верхнему на высоте 3 м привязываем кусочки свиного сала без корок. К нижнему (на высоте 2 м) — горбушки белого хлеба и корочки сыра, а также сделанную из дощечек кормушку.

Главная подкормка для синичек — нежареные семечки подсолнечника, мелко нарезанные корочки сыра, творог. Зимой творог замораживают и режут на кусочки.

Кормушками служат яркие коробки из-под вермишели, макарон, пельменей. Коробка должна быть закрытой. Боковые стороны сшивают или склеивают, а в дне проделывают два небольших отверстия диаметром 3—3,5 сантиметра. Кормушку подвешивают к проводу или на ветку дерева...

Такие кормушки из стеклянных банок, бутылок, молочных пакетов я использую уже больше пятнадцати лет.

Это кормушки для мелких птиц. Корм в них надежно защищен от снега и ветра. Пополнять запасы достаточно раз в восемь — двенадцать дней. Подвешивать их хорошо на ветках деревьев.

Синицы предпочитают кормушки из молочных пакетов. В них проделан леток (32—34 мм в диаметре), над которым устроен защитный козырек (рис. 1). Эти кормушки лучше подвязывать на шнурке или проволоке. Можно повесить их и на кронштейне на переплете оконной рамы.

В кормушку из бутылки с широким горлом насыпают какой-нибудь один корм — мелкий подсолнух или коноплю. В металлическом пояске на горлышке проделана щель — для подсолнухов — 6—7 мм, а для конопли — 4—5 мм (рис. 2)...