Солнце, воздух и вода — испытанные средства для укрепления здоровья. Но не всегда действие внешней среды благотворно для человека. У нас в организме есть механизмы, защищающие от резких колебаний температуры воздуха, его влажности, скорости ветра, изменений атмосферного давления. Постоянство внутренней среды организма обеспечивает сохранение в нем относительно стабильной температуры, устойчивого артериального давления и нужного уровня обменных процессов.

Но иногда эта защита не срабатывает. Повышенная влажность воздуха при высокой его температуре может вызвать общее перегревание организма. Это болезненное состояние называют гипертермией, или тепловым ударом.

Причина теплового удара — нарушение терморегуляции организма, которое выражается в усиленном теплообразовании при недостаточной теплоотдаче. Физиологические механизмы, увеличивающие теплоотдачу, становятся несостоятельными. Это приводит к расстройству терморегуляции. Накапливающееся в организме тепло неблагоприятно влияет на функцию центральной нервной системы. Развивается кислородное голодание. Повышается вязкость крови, нарушается кровообращение.

Тепловой удар может наступить при работе в душных, плохо вентилируемых помещениях, особенно если высокая температура воздуха сочетается с повышенной влажностью. Причиной этого болезненного состояния может быть и плотная, плохо пропускающая воздух одежда, «одежда не по сезону».

Тепловой удар может возникнуть и на открытом воздухе: при высокой физической активности во влажной душной атмосфере (даже при отсутствии солнца), при безветренной погоде и если не соблюдаются правила приема солнечных ванн на курортах.

У детей грудного возраста причиной теплового удара нередко может стать пребывание в перегретом помещении, в кроватке, поставленной около батарей и труб центрального отопления.

Во время гипертермии у больных появляются жалобы на головную боль, головокружение, шум в ушах. Они испытывают сильную жажду и тошноту. Беспокоит слабость, сонливость. Вначале наблюдается покраснение кожных покровов, их влажность, затем кожа становится сухой, бледной, холодной. Могут быть обмороки. Нередко дыхание учащенное, развивается тахикардия. Артериальное давление падает. Может появиться рвота, носовое кровотечение.

В тяжелых случаях констатируются заторможенность, резкие головные боли, возбуждение, потеря сознания, судороги, подъем температуры тела до 39°—41°, угнетение дыхания.

У детей грудного возраста появляются нарастающие диспепсические расстройства, то есть неукротимая рвота, понос.

В таких случаях необходима неотложная медицинская помощь. Но первым делом больного надо уложить в прохладное место, в тень, обеспечить доступ свежего воздуха, освободить от плотной, стесняющей одежды, дать выпить холодную воду, положить холодный компресс, а при возможности лед на голову, в подмышечные и паховые области (там проходят крупные кровеносные сосуды).

Хороший эффект оказывают водные процедуры: в легких случаях Душ, t=26—27°С в течение 5—8 мин., в более серьезных — ванна при t=20°С до 8 мин. После водной процедуры обязательный отдых в лежачем положении и обильное питье.

Эти несложные мероприятия первой неотложной помощи в значительной степени улучшают состояние пострадавших. Затем больного необходимо транспортировать в лечебное учреждение. В отличие от теплового удара при солнечном ударе общее перегревание необязательно. Вызвать его может прямое воздействие солнечных лучей на непокрытую голову. Выраженного изменения терморегуляции при этом не бывает. Однако жалобы больных сходны.

Есть очень простые правила, выполнение которых поможет избежать и теплового и солнечного удара.

Помните, что наиболее мощное средство самоохлаждения организма — это потоотделение. Однако в условиях повышенной влажности оно бывает неэффективным, так как пот не испаряется, а стекает по коже.

Поэтому, чтобы избежать перегревания, нужно поддерживать микроклимат в производственных помещениях, соблюдать оптимальный питьевой режим, а также пользоваться рациональной одеждой.

В медицине есть термин «пододежный климат». Он характеризуется сравнительно постоянной температурой — 27—28°С. Поэтому рекомендуется носить одежду из пористых тканей (хлопчатобумажных, льняных и т. д.), через которые легко происходит обмен воздуха. Особенно это касается одежды в теплое время года. Летом, даже не принимая специально воздушную ванну, старайтесь избавиться от лишней одежды: например, работая в саду, снимите рубашку, майку.

Иногда полагают, что чем плотнее укутана голова, тем лучше она защищена от солнечных лучей. Нередко для этого обвязывают голову толстыми полотенцами, сооружают из газет высокие колпаки. Но все эти «головные уборы» препятствуют нормальному теплообмену. Легкая белая панама, небольшая светлая кепка с козырьком, хлопчато-бумажная косынка, соломенная шляпа прекрасно защитят голову от солнца и будут необременительным дополнением к купальному костюму в жаркий день на пляже.

И еще одно важное замечание. На терморегуляции отрицательно сказывается подкожный жировой слой. Он беден кровеносными сосудами, и потому тучный человек лишается важного механизма охлаждения. Людям с избыточным весом нужно особенно остерегаться перегрева.