Дартс — так называют англичане метание дротиков в мишень — оставаясь национальной игрой Великобритании, стал популярен во всем мире. Люди в домашней обстановке, в барах, кафе, ресторанах, клубах, даже в офисах, время от времени отрываются от своих занятий, чтобы попробовать себя в искусстве метания дротиков.

Причину столь широкой популярности дартса понять нетрудно. Люди самого разного возраста могут научиться метать дротик более или менее прицельно буквально за один-два вечера. Причем играют в дартс как под открытым небом, так и в любом помещении, без специальной спортивной формы, обзаведясь простым и долговечным инвентарем — мишенью и несколькими дротиками. Наконец, дартс — на редкость увлекательная и зрелищная игра, прекрасное средство для того, чтобы интересно провести досуг и поднять настроение. Недаром англичане говорят, что дартс — «игра друзей, игра среди друзей, игра, помогающая обрести друзей».

У игры давнее происхождение. По одним сведениям римские легионеры, направленные Цезарем на далекие Британские острова, в свободное время соревновались в точности бросания копья, но дождливая британская погода не позволяла долго быть под открытым небом, и тогда солдаты облюбовали сараи, где стали метать обломанные стрелы в мишень из дубового спила. По другой версии английские лучники,чтобы постоянно тренироваться в меткости глаза и твердости руки, коротая долгие зимние вечера в тавернах, состязались в метании укороченных стрел. Наконец, легенда связывает появление дартса с конкретным историческим лицом — английским королем Генрихом VII (конец XV — начало XVI веков), который, опасаясь подвергать свою болезненную, но любившую охоту супругу излишнему риску, решил вместо охоты предложить ей побросать дротики в голову быка, изображенную на дубовом срезе. Со временем королева увлеклась такой игрой, за ней — придворные, потом дартс из королевского замка распространился по всей Англии.

Люди еще в эпоху неолита начали использовать дротики и стрелы, изготавливая их наконечники из камня (слева вверху). Многочисленные древнеегипетские барельефы изображают лучников с колчанами на левой стороне (справа). В средние века острие дротика или фрамеи (слева внизу) стали делать из железа в виде лаврового или шалфейного листа, который внизу сворачивался в трубку для деревянной рукоятки.

Ныне число играющих в дартс в Великобритании настолько велико, что не поддается учету. Только в соревнованиях на разных уровнях участвуют примерно 7 миллионов профессионалов и любителей. Удается еще фиксировать с помощью социологических опросов тех, кто смотрит соревнования по телевизору. В 1993 году мировой чемпионат профессионалов игры в дартс наблюдали на голубом экране около 11 миллионов человек, всего на полмиллиона меньше числа зрителей финала теннисного кубка в Уимблдоне. В начале 70-х годов дартс, покинув пределы Великобритании, стал быстро завоевывать Европейский континент, прежде всего страны Бенилюкса, Австрию, Германию. Ныне в мировом первенстве по метанию дротиков участвуют спортсмены почти 40 стран: от Бельгии до Зимбабве, от Папуа — Новой Гвинеи до Кипра. Всемирный совет, объединяющий профессионалов, арендует большие пивные рестораны для соревнований, которые широко освещают телевидение и пресса. Чемпион среди профессионалов — Дэвид Присли, начав играть в пабе (так в Англии называют пивные бары), прошел путь от работника троллейбусного парка до одного из самых высокооплачиваемых спортсменов в мире. Всемирная федерация игры в дартс в свою очередь объединяет игроков-любителей и тоже проводит мировые чемпионаты, как правило, на огромных крытых теннисных кортах.

Особенность дартса в том, что он традиционно сочетается с употреблением алкоголя и с курением, это мешает игре стать олимпийским видом спорта. Однако уже сейчас участникам матчевых встреч воспрещается употреблять алкогольные напитки во время игры, однако это они могут сделать тут же после встречи. Что же касается зрителей, то потребление ими спиртного вовсе не возбраняется, даже, можно сказать, поощряется, и это обстоятельство, видимо, еще долго будет задерживать такой вид спорта, как дартс, у олимпийского порога.

А теперь несколько слов про российский дартс.

Рассказывает энтузиаст игры в дартс, много сделавший для распространения игры, С. А. Трусов:

— В России дартс появился, можно считать, в 1989 году, когда одна из английских фирм подарила спортивной общественности России сто комплектов инвентаря для метания дротиков. Примерно в то же время наше телевидение показало эпизоды мирового первенства по метанию дротиков в Чикаго, и миллионы телезрителей познакомились с первоклассными мастерами метания дротиков. Вскоре после этого родилась Российская ассоциация игры в дартс, которая позднее, выделившись из Федерации прикладных видов спорта, стала самостоятельной Федерацией.

Нашелся предприимчивый человек В. Миронов, который, ознакомившись с достаточно серьезной английской технологией изготовления мишеней, стал выпускать свой вариант мишени, не уступающий каноническим английским образцам. Однако в целом с собственным инвентарем для игры в дартс пока дело обстоит не лучшим образом: наши дротики, например, пригодны лишь для обучения и для упрощенных вариантов игры. Встречаются достаточно часто некачественные изделия и даже подделки.

Тем не менее дартс быстро распространяется в России. Заметно вышли вперед игроки Москвы, Твери, Новокузнецка, Братска, Нижнего Новгорода, Челябинска, Санкт-Петербурга. Правда, сборная России фактически укомплектована лишь москвичами, за исключением женского состава с представительницей Махачкалы. К сожалению, международный уровень наших игроков еще оставляет желать лучшего — команда России занимает пока предпоследние места в мировых соревнованиях.

Что же касается игры непосредственно в барах или других подобных заведениях, то и в такой форме дартс находит применение.

Рассказывает директор ресторана Л. В. Волобуева:

— В игре дартс мне прежде всего видится помощник для привлечения и обслуживания клиентов, даже средство выделиться среди остальных 300 московских ресторанов высокого ранга. Такие высококлассные рестораны в последнее время испытывают трудности — число посетителей не растет, зачастую даже уменьшается. Снижение цен на блюда грозит финансовым крахом — продукты для приготовления обходятся весьма дорого. Остается искать нетрадиционные пути, в частности, переходить на клубный вариант, чтобы посетителей ресторана объединял общий интерес.

Такую роль в ресторане играет дартс. Для игры оборудовано отдельное, небольшое, на 10—20 человек, помещение в стиле XVIII века с фахверками. Здесь есть пивная стойка и две мишени — больше не требуется, иначе бар превратится в спортзал. Любая пара из 10—20 человек, присутствующих в баре, может за вечер поиграть, не мешая другим. Сидящие за столами, наблюдая игру, становятся как бы ее соучастниками. Постоянные посетители бара знают друг друга, обсуждают дела, обмениваются новостями, не забывая подойти к мишени и побросать дротики. Бар, по сути, превратился в клуб.

Ресторанов, кафе, баров в Москве, где подобным образом используют дартс, не так уж много — не более десятка, хотя, например, за рубежом обычны соревнования в барах и между барами со своими ритуалами принятия спиртного, провозглашением тостов, словом, со своеобразным и небесполезным способом общения. В Германии, например, бары приглашают сильных игроков дартса погостить, показать себя, поучить других, не скупясь на солидные — примерно 700—1000 евро в неделю — суточные. Небезынтересно и то, что крупнейшие пивные фирмы оплачивают многие, если не все, международные соревнования по метанию дротиков как профессионалов, так и любителей.

Древесные спилы и срезы, служившие на первых порах мишенями при метании дротиков, со временем сменили круги из щетины и пробки. Сейчас же для мишеней в основном используют сизаль — волокно, получаемое из листьев агавы. Эти волокна сначала прессуют, затем обрезают и связывают в пучки. Их стягивают в вертикальном положении металлическими обручами и на такой круг из сизаля накладывают металлический контур с цифрами, кругами и полосками, обозначающими сектора. Обратим внимание, что непривычное начертание и положение цифр сохраняются с той давней поры, когда появились первые мишени для метания дротиков.

В последнее время за рубежом стали использовать электронные мишени, снабженные табло. Когда в такую мишень попадает дротик, датчики фиксируют результат и немедленно выводят на табло. Правда, большинство любителей и профессионалов предпочитают пока пользоваться мишенями из сизаля, в который дротики легко вонзаются и застревают, так же легко они вынимаются, не оставляя следов.

Если появилось желание изготовить мишень собственными руками, подберите для
нее такой материал, чтобы дротики не отскакивали, а вонзаясь, не портили бы острие, как это может случиться, если использовать, скажем, древесно-стружечную плиту.

Что же касается непривычного начертания и расположения цифр, то для самодельной мишени вполне подойдет обычная нумерация с общепринятыми цифрами.

Дротики для дартса по своей форме делятся на торпеду, баррель и каплю. За рубежом насчитывают свыше трех тысяч разновидностей дротиков, обычно из сплавов вольфрама, которые отличаются друг от друга в основном своей массой, иногда, правда, встречаются украшения: сложная красивая резьба и даже позолота. Если прежде на оперение дротиков шли перья индюка, то ныне — полимерные пластинки разной расцветки и формы.

Дротики следует тщательно подбирать, подгоняя под себя, и относиться к ним, как к личному инструменту. У истинного поклонника игры всегда при себе собственные подогнанные дротики. Если игрок намерен участвовать в соревнованиях, то ему необходимо пользоваться только теми дротиками, которыми он тренировался.