Начнем с выбора пряжи. Принцип «чем дороже, тем лучше» частенько подводит. Дорогая импортная пряжа, конечно, лучше отечественной, но, увы, импортная шерсть порой непредсказуема. На этикетках мохера указан состав. Имейте в виду, что самый лучший мохер — с шерстью или нейлоном, самый худший — с акрилом. Тонкая пряжа предназначена для машинного вязания. Следовательно, покупать ее для ручной вязки нет смысла: и дорого, и хлопотно перематывать в клубки, ведь вязать удобнее одной толстой ниткой, чем составленной из нескольких тонких.

Итак, пряжа куплена. Не торопитесь сматывать ее в клубки. Нетуго перевяжите пасьму в четырех местах и постирайте в теплой воде. Для приготовления мыльной пены в миску мелко настругайте мыло типа «Банного» или «Семейного» (из расчета треть маленького куска на пасьму), залейте горячей водой и хорошенько взбейте. Пену вылейте в таз с теплой водой и размешайте. Шерсть — материал нежный, не любит резкого перепада температур. Кроме того, стирка вручную производится «взбивающими» движениями, не следует тереть и выкручивать. Машинная стирка исключена. В теплую воду для полоскания добавьте немного уксуса или лимонной кислоты.

Отстиранную и прополосканную шерсть отожмите такими движениями, будто вы лепите снежок, и повесьте на веревку над ванной на полчаса-час, чтобы стекла вода. Еще раз аккуратно отожмите, оберните махровым полотенцем.

Сушите пряжу либо на веревке, либо на сухом махровом полотенце, но уж никак не на батарее и не над плитой. Гладить пряжу не следует.

Выстиранную и высушенную пряжу хранят в пасьме, сматывая в клубки лишь перед вязанием. В магазинах бывают моталки двух видов: с приспособлением для универсальной намотки и без него. Не жадничайте, купите хорошую моталку! Если же сматываете вручную, знайте, что клубки должны быть мягкими, шерстяная пряжа не терпит натяжения. За полгода хранения в тугих, как мячик, клубках, даже новая пряжа ветшает. Поэтому,.сматывая пряжу, подкладывайте под нитку 2—3 пальца, как показано на рисунке 1. Через каждые 10—15 витков вытаскивайте пальцы из клубка, и следующую серию витков делайте в другом направлении. Клубок выйдет тот, что надо!

Случается, при стирке шерсть линяет. Краску можно закрепить уксусом. В таз с теплой водой влейте полстакана уксуса или столовую ложку эссенции, размешайте и опустите в раствор пасьму. Поставьте таз на очень слабый огонь, доведите, помешивая, до кипения и дайте остыть до комнатной температуры. Далее пасьму отполоскайте и снова постирайте. Если пряжа продолжает линять, попробуйте закрепить краситель мочевиной (встречается в магазинах в отделе удобрений). Столовую ложку мочевины растворите в горячей воде и обработай те шерсть так же, как уксусом. Линяющую и после такого закрепления шерсть не стоит использовать в сочетании с пряжей другого цвета. Кипятить шерстяную пряжу в отбеливателе — значит загубить ее.

Если цвет полинявшей шерсти не устраивает, ее можно подкрасить или перекрасить красителями. На пакетике напечатана инструкция — соблюдайте ее. Работать с текстильными красителями лучше в резиновых перчатках.

Сначала делают пробное крашение, ведь даже белая шерсть разной фактуры прокрашивается одним и тем же красителем по-разному. Расчет количества краски идет от массы шерсти: на пасьму в 100 г понадобится четверть пакетика или таблетки. Для пробы возьмите 10 г шерсти и краски на кончике ножа. Порошок или растертую часть таблетки растворите в горячей воде и процедите через чистую тряпочку в эмалированный таз, наполовину залитый холодной водой. Количество воды имеет значение только для равномерного окрашивания. Пряжа в растворе должна плавать. Если требует инструкция, добавьте уксус и соль и опустите в раствор мокрую неотжагую пряжу. Поставьте газ на слабый огонь и, помешивая деревянной палочкой, доведите до кипения. Уменьшите нагревание до минимума — раствор должен кипеть без пробулькивания в течение часа. Помешивать «варево» придется до обесцвечивания раствора, затем пусть покипит самостоятельно.

Выключив огонь, дайте раствору остыть до комнатной температуры. Проверить, не линяет ли шерсть, можно экспресс-методом с помощью утюга. Мокрый образец заверните в сухую белую ткань и высушите утюгом (регулятор установите в положении «шерсть»). Линяющая пряжа оставит следы на белой ткани. В этом случае попробуйте закрепить краситель мочевиной.

Если же вам понравился получившийся цвет, замачивайте всю шерсть. Красить нужно в один заход, рассчитав необходимое количество краски. Если хотите получить светлый тон, краски лучше недоложить, а уксуса и соли переложить. Чем больше вы возьмете воды, тем больше у вас шансов получить равномерное окрашивание. На цвет вода не влияет, ведь текстильные красители — не акварель.

Если вы хотите красить смесью красителей, разведите каждый цвет в отдельной банке, процедите и составляйте колер в тазу с водой и уксусом, добавляя к светлым краскам темные из пипетки по каплям.

Теперь о цвете. Теплые тона получаются из холодных при дополнении желтой краски. Полинявшая розовая шерсть имеет неприятный оттенок. Подкрасив ее оранжевой, вы получите морковный цвет, а если добавить чуть-чуть васильково-синей — коралловый. Скучный грязно-бежевый цвет смесь желтой и оранжевой краски превратит в золотисто-коричневый. Невыразительный алюминиево-серый цвет можно вообще превратить во что угодно. Подкрашивание темно-коричневой краской приведет к серовато-лиловатому оттенку, темно-зеленый — к холодному «малахитовому», голубой — к стальному.

Полинявший зеленый цвет желтая краска превратит в травяной, а оранжевая — в болотный. Подкрашивание темно-коричневой краской хорошо приглушает чрезмерную яркость васильково-синего. Многие цвета удается «облагородить» подкрашиванием в очень слабом растворе черной краски.

Подкрасить — значит прокрасить с соблюдением всех правил крашения. Точных рецептов на всевозможные варианты нет. Но если вы подкрашивали десятиграммовый образец в воде с тремя каплями предварительно разведенного красителя, то на 100 г шерсти возьмите 30 капель этого же красителя, на 500 г — 150 и т.д.

Многим нравится шерсть неравномерной окраски. Чтобы ее получить, надо прочно привязать каждую пасьму к палке белой катушечной ниткой (рис. 2). Часть пасьмы намотайте на палку и опустите в таз с красителем. Если хотите получить плавный переход одного цвета в другой, раствор перемешивают легким покручиванием. Интересную цветовую растяжку удается получить при окраске шерсти в рыхлых клубках — цвет от темного постепенно переходит к светлому. Но из такой пряжи вязать большую вещь довольно сложно. Гораздо проще выкрасить растяжкой цвета готовое изделие. В этом случае привяжите его нитками к папке теми местами, которые по замыслу должны быть более светлыми, например, верх спинки, переда и рукавов. А в раствор опустите только низ и концы рукавов. Включите плиту. Для получения плавного перехода цвета придется все время крутить палку, поочередно то опуская, то вытаскивая из раствора прокрашенную часть. Каждое последующее опускание чуть-чуть больше предыдущего. Отсчет времени кипячения пойдет с момента погружения всего изделия.

Отполоскав вязаное изделие, отожмите его, как отжимали пасьму, не выкручивая, и закатайте в махровое полотенце.

Правила работы с шерстяной пряжей на первый взгляд кажутся устрашающими. Не робейте! Зато вы сможете много раз перевязывать свои вещи, а шерсть долго будет «как новенькая».

Еще по теме статьи:

Как покрасить шерстяную пряжу
Крашение текстильных изделий в домашних условиях
Красители природной палитры

Рисунки И. Алексеевой