Как и большинство спортивных игр, бадминтон требует специального, хотя и нехитрого на первый взгляд инвентаря. Самое главное — это ракетка и волан. Лучшая из ракеток сконструирована еще в 1970-е годы. Спортсмены считают, что обладатель хорошей ракетки имеет пять очков форы в игре с равным соперником. Современные ракетки — легкие, эластичные и весьма прочные — делают из углепластика, новые модели сменяются на мировом рынке несколько раз за год. Как выбрать ракетку? Обхватите ее за рукоятку. Если большой и указательный пальцы соприкасаются, а рукоятка плотно лежит в руке — ракетка вам подходит. Струны ракетки боятся влаги. Если при игре часто трогать струны потными руками, то они быстро порвутся. Долговечность ракетки во многом зависит от того, как ее хранить — лучше всего держать ее в чехле.

Теперь о воланах. Они бывают перьевыми и пластиковыми. В странах, где налажен выпуск перьевых воланов, созданы специальные фермы по разведению гусей. Для воланов берут перья годовалой птицы. Вес перьевых воланов выверяется с аптечной точностью: по правилам, он должен быть в пределах 73—85 гран (1 гран равен 0,062 г).

Волан, пожалуй, самый чувствительный снаряд в спортивных играх. При игре в закрытых помещениях десятая доля грамма прибавляет пять сантиметров полета при ударе одинаковой силы.

На фотографии — изготовленная в Германии копия волана, каким играли во Франции и Испании во времена Рабле. Такой волан перебрасывали руками. В Японии вместо кожаного мешочка перья втыкали в шар, состоящий из 30—40 вишневых косточек, скрепленных клеем.

Современных воланов — великое множество. На фотографии собраны некоторые интересные представители большого семейства. Все международные турниры проводят воланом, оперение которого сделано из гусиных перышек, причем зти перышки специальным штампом вырубают из больших перьев (на фото — третий справа). Головка волана сделана из пробки, обтянутой лайкой. Точно выдержано соотношение веса головки к весу оперения — 1,5 к 1. Такой волан после подачи устремляется вверх и почти отвесно падает в конце своего полета. Высококачественные перьевые воланы выверяют с помощью аэродинамической трубы. Есть три класса: медленные — зеленая окантовка, средние — голубая и быстрые — красная. Соответственно различаются и траектории их полета, это показано на рисунке.

При всех достоинствах перьевой волан весьма хрупок, бывает, за одну игру разбивается 10—15 воланов. Впрочем, прогресс возможен и в этой области — в свое время фирма «Виктор» приступила к выпуску воланов повышенной стойкости.

Многие фирмы работают над созданием пластиковых воланов, которые бы не уступали перьевым. Английский волан (на фото — четвертый справа) — один из лучших — прочный, не боится влаги, устойчив в полете. И все же траектория его полета более полога, чем требуется.

Не уступает ему японский пластиковый волан (на фото— пятый справа). Его головка не резиновая, а пробковая. Такими воланами все же проводят некоторые турниры, хотя и не высшей категории.

Химики из Германии разработали свой вариант турнирного волана «Звезда» (на фото — второй справа). Остальные воланы: французский, датский, западногерманский и итальянский — предназначены в основном для игры на воздухе. С головками из полиуретана, слегка утяжеленные, эти воланы прочны и не боятся ветра.

Выпускаемые у нас воланы пока что не соответствуют мировым стандартам и не используются для спортивных соревнований. В спортивных магазинах можно найти неплохие воланы производства Германии. Чаще всего это «Habicht», что в переводе означает «Ястреб».

Сетку для игры приобрести нетрудно, а площадка, расчерченная по нашему рисунку, может разместиться во дворе вашего дома. Желаем успеха!

Площадка для игры в бадминтон. Размеры в метрах.
1 — правое поле подачи в одиночной игре; 2 — левое поле подачи в одиночной игре; 3 — правое поле подачи в парной игре; 4 — левое поле подачи в парной игре; 5 — задняя линия площадки; 6 — боковая линия при одиночной игре; 7 — боковая линия при парной игре; 8 — линия короткой подачи, в зону между этой линией и сеткой подавать нельзя; 9 — центральная линия; 10 — задняя линия подачи для парной игры.