В жаркий летний день, когда наскучило просто купаться, возьмите большой надувной мяч, соорудите простенькие плавучие ворота и попробуйте поиграть в пушбол. Эта популярная игра — разновидность известного всем водного поло (ватерполо).

Соревнуются в пушбол на водной площадке размером З0х20 м. Но если не позволяет водоем, она может быть и меньшей, например 20х8 м.

Размечают ее тонкой цветной бечевкой, а чтобы она не тонула, используют пенопластовые поплавки. Линии ворот и штрафных площадок обозначают флажками разного цвета, укрепленными тоже на поплавках...

Игру эту иногда называют «теннис для одного», хотя, конечно, к большому теннису она имеет отдаленное отношение.

Пелота — баскская народная игра. В Испании в нее играли еще в средние века. Есть версия, что в Европу ее привез из древней Мексики знаменитый мореплаватель Кортес.

Пелоту знают не только в Испании, но и во Франции, Бельгии, Египте, на Кубе и в других южноамериканских странах. Известна она и в Китае.

Играют в пелоту у стены — каменной или деревянной. Если в большом теннисе партнеры расположены по обе стороны сетки, то здесь все игроки занимают позиции перед стеной. «Сеткой» же для них служит полоса, нарисованная на стене на высоте 80 см...

В старину основным оружием эскимосов на охоте была крепкая палка-пика с костяным или металлическим наконечником. От умения хорошо владеть ею во многом зависел достаток семьи. Наверное, поэтому оно почиталось у эскимосов главным достоинством настоящего мужчины. Обучать этому мастерству начинали с детства. Так родилась игра, получившая свое название от древнего промысла.

На первый взгляд она очень проста: нужно попасть пикой в маленькое отверстие пластины (раньше ее вытачивали из китовой кости), подвешенной на перекладине. Когда у тебя твердая рука и меткий глаз, попасть вроде бы несложно. Если никто не мешает! Но ведь на охоте такого не бывает — зверь защищается. Вот и в этой игре, чтобы усложнить действия «охотника», его сопернику разрешается фехтовать своей пикой, отбииая выпады противника. При этом он сам старается поразить мишень. Кто окажется более ловким и метким, тот и победитель...

Мир переживает в наши дни настоящий теннисный бум. Игра эта доступна любому возрасту, прекрасно воздействует на развивающийся детский организм, взрослым же помогает сохранить бодрость и работоспособность.

Можно начать с малого — с мини-тенниса.

Эта игра сохраняет достоинства большого тенниса и не требует больших затрат на оборудование и снаряжение. Мини-теннисом можно заниматься как в городе, так и в сельской местности. Площадку для игры нетрудно подготовить в парке, в лесу — на поляне, даже во дворе.

Мини-теннис пользуется сегодня большой популярностью за рубежом, где стал одной из форм семейного досуга. Во многих странах проводятся чемпионаты для семейных команд...

Его часто путают с крикетом, хотя корни у этих игр разные. Роднит их разве что любовь англичан. Крокет дважды завоевывал их сердца. В XVI веке по популярности он занимал в Англии одно из первых мест. Но потом мода прошла, о нем забыли.

Вторично «заболели» крокетом в середине позапрошлого столетия. В 1869 году в Уимблдоне, известном, правда, сегодня больше по соревнованиям в теннис, был основан Всеанглнйский крокетный клуб. Страна вновь увлеклась этой игрой. Правда, у крокета появился конкурент — теннис. Но в 60-х годах прошлого столетия усилиями студентов крокет обрел вторую молодость. Занимательная, требующая и мастерства и сообразительности игра приглянулась не только молодежи. Сегодня крокет — международный вид спорта...

В крикет играют во многих странах, но особой популярностью он пользуется на Британских островах. Где и когда родилась эта игра — ответить так же трудно, как назвать город, где родился Гомер. Англичане утверждают, что крикет — их изобретение, и считают его своей народной игрой; французы, опираясь на древние хроники, высказывают свою версию: мол, их предки уже в 1478 году знали подобную  игру.  Есть  и другие соображения.

Но первый крикетный клуб был все же создан в Англии — в 1666 году. С тех пор здесь играют в крикет и стар и млад. Есть даже так называемый семейный крикет. Состязаются в него на зеленой лужайке всей семьей — и дедушки, и правнуки...

Меткий глаз и твердая рука почитались во все времена, у всех народов. Ценились эти качества и в Древней Греции. Недаром в программу первых Олимпийских игр наряду с бегом, борьбой, другими видами спорта было включено метание копья. Многие атлеты, которые состязались на олимпийской арене, первые навыки получали в детстве, играя в интересную игру — «колышки». Она сохранилась по сей день. Играют в нее во многих странах.

Что она собой представляет?

«Колышки» — состязание индивидуальное, каждый играет сам за себя. Сначала игроки готовят «оружие» — колышки-копья длиной 30—40 см и толщиной (в средней части) 3—4 см. Выстругивают их из крепкого дерева так, чтобы передняя — заостренная часть — была чуть толще, тяжелее задней...

У каждой игры — своя родословная. Есть она и у бейсбола. Житель Америки знает об этой игре, казалось бы, все, вот только никто не рискнет назвать ее автора и место рождения. Много версий имеется на этот счет. Англичане считают, что бейсбол был им известен еще во времена Шекспира, греки утверждают: игра эта перекочевала на Американский континент из Древней Эллады... Мы же убеждены: корни бейсбола пошли от нашей знаменитой русской лапты, которую более двух с половиной веков назад завезли в Америку первые русские переселенцы. Какая из этих версий правильная — увы, никто не знает. Но в одном спортивные историки едины: в том виде, в каком бейсбол существует сейчас, впервые он появился в начале XIX века в сельских районах Америки...

Бутылочная тыква, она же лагенария (лагена по-латыни бутылка или кувшин с ручками), не зря получила свое название. Ее плоды после соответствующей обработки часто применяют как сосуды. Во многих странах Южной Азии, Африки, Центральной и Южной Америки, на островах Океании из нее издавна делают чашки и миски, ковши и ложки, фляги для хранения воды и вина, корзины для переноски пищи и сыпучих грузов. Не пренебрегают такими сосудами и в Европе.

Изделия из лагенарии найдены в египетских пирамидах. Древние перуанцы использовали ее твердую оболочку как протез костной ткани при повреждении черепа. А сейчас в Перу нередко можно увидеть тачку с колесом из тыквы.

Индейцы Америки использовали высушенные плоды лагенарии для сооружения плотов. В Африке такие тыквы и сейчас нередко служат поплавками для сетей...

Дело в том, что применяемую мною грядку я назвал «корзинкой». Суть ее — максимальное получение высококачественных плодов с учетом биологических особенностей томатного растения. Да и урожай я собираю недели на две раньше своих соседей. Более того, помидоры у меня не болеют.

В почву вбиваю два ряда крепких кольев, чтобы они возвышались не менее, чем на два метра над уровнем почвы. С северной стороны расстояние между кольями — 25 сантиметров, с южной — 10—12, затем просвет в 20 сантиметров и новые три кола.

Точно так же надо вбить еще более крепкие колья по углам будущей «корзины» и несколько — с северной стороны...