Каждое растение — это живой организм с определенными требованиями к свету, температуре, влажности. Поэтому, прежде чем выбрать для посадки те или иные цветы, надо продумать, в каких условиях они будут развиваться: на северную или южную сторону выходит балкон, сильные ли бывают ветры, закрытый или открытый балкон и т. д. На солнечной стороне вьющиеся растения хорошо сажать так, чтобы они затеняли окна. Если же света и солнца мало, эти растения сажают у стены, а в ящиках вдоль балкона выращивают невысокие, пышно цветущие растения. Приходится учитывать и окраску стен дома — ведь цветы на балконе и снаружи украшают здание. Например, на фоне темных, кирпичных стен лучше выглядят белые цветы, а красные здесь просто «потеряются».

Многие любители цветов стремятся, чтобы у них на балконе все было, как в настоящем саду, и цветы чтобы росли соответственные — гладиолусы, георгины. Но, как правило, такие растения плохо развиваются в тесных балконных ящиках: им не хватает земли, питания, они чрезмерно вытягиваются и не так обильно цветут...

В оранжереях алоэ цветет почти ежегодно, а в комнатных условиях очень редко.

Как ухаживать за растением?

Алоэ размножают черенками. Черенки лучше срезать не с боковых побегов, а с верхушки растения. Такие черенки хорошо развиваются и раньше зацветают.

Зимой алоэ должно находиться в состоянии покоя и совсем не расти. Иначе без достаточного освещения и при высокой температуре воздуха (больше 15°) растение вытягивается, принимает уродливую форму и в дальнейшем не цветет.

В это время надо держать алоэ на светлом прохладном окне, защитив листья от сухого воздуха отопления картоном, стеклом или полиэтиленовой пленкой. Поливают алоэ зимой очень редко, но, чтобы листья не высыхали, их опрыскивают из пульверизатора комнатной водой...

Этот цветок известен всем, но далеко не каждый знает о некоторых особенностях кувшинки чистобелой, которая встречается в тихих заводях рек и в озерах нашей страны.

Каждому известно, что в мае могут наступить очень холодные дни с сильными ночными заморозками. Эти дни очень огорчают огородников и садоводов: цветущие плодовые деревья, виноградники и теплолюбивые огородные растения могут замерзнуть.

Кувшинка может указать конец заморозков заранее. Когда всплывает и распластывается на поверхности воды широкий зеленый лист белой кувшинки — это верный признак, что заморозкам пришел конец.

Цветок лилии может предсказать время. В 5—6 часов дня цветок закрывается и уходит под воду, а утром в 7—8 часов снова всплывает на поверхность и раскрывается...

Родиной первичной культуры нарциссов считают Иран. Цветок этот широко распространен в горах многих стран Европы и Средиземноморья.

Как культурные растения нарциссы известны более шестисот лет. Это любимый цветок многих народов. В XVII веке разводилось около ста сортов нарциссов, в наше время — более десяти тысяч сортов.

В Древнем Риме нарцисс был символом победы, греки же считали его цветком погибших. Вспомните широко известную поэтичную легенду о прекрасном и самовлюбленном юноше Нарциссе. Китайцы ставят на Новый год в доме нарциссы, как мы ставим елку, в Швейцарии отмечают праздник нарциссов, англичане считают нарцисс своим национальным цветком...

Осень — время особых забот цветовода. Наступила пора посадок одних растений и выкапывания тех многолетников, которые не могут зимовать в открытом грунте.

До наступления сильных заморозков высаживаются такие луковичные растения, как безвременники, рябчики, крокусы, нарциссы, тюльпаны, гиацинты, сциллы, лилии-регале. Но помните, что лилию-регале и ее гибриды нельзя высаживать на возвышенных клумбах: они легко замерзают.

Пока стоит сухая погода, подготовьте грядки для посева семян растений-многолетников: дельфиниума, флокса, купальницы, аконита, арабиса, ибериса и однолетников: петунии, ноготков, львиного зева, душистого горошка. Высевать их лучше всего в конце октября.

Осенью обычно начинаются ночные заморозки. Они особенно опасны для георгинов и клубневой бегонии. Боятся заморозков и цветущие в это время астры и хризантемы. Чтобы сберечь цветы, укрывайте их на ночь полиэтиленовой пленкой, а клубни засыпьте слоем земли высотою в 15—20 сантиметров...

Я не раз читала о том, что многие виды кактусов у себя на родине обильно цветут и плодоносят. На некоторых кактусах вызревают вкусные, сладкие, сочные ягоды. Хотелось бы знать: можно ли получать съедобные плоды кактусов в комнатных условиях и на каких растениях? (Т. Белова, г. 3ерноград, Ростовская обл.)

Цветоводы, особенно кактусисты, хорошо знают эпифиллюм    (филлокактус). Это — растение влажных тропиков. Его родина — Южная Америка. В комнатную культуру введено множество гибридных зпифиллюмов с великолепными крупными яркоокрашенными цветами от белого до темно-красного цвета. Крупный ветвистый куст эпифиллюма состоит из плоских или трехгранных светло-зеленых стеблей. Цветут эпифиллюмы с марта по июнь. При искусственном опылении завязываются плоды. Плод — сочная, крупная ягода пунцового или зеленовато-желтого цвета, в зависимости от окраски цветов. Ягода съедобная, сладкая и ароматная, похожая вкусом на землянику...

Есть растения, которые могут жить и расти без земли. Это эпифиты. Они растут на  ветвях и стволах деревьев без связи с почвой. (Не надо путать их с растениями-паразитами. Эпифиты получают питательные вещества не от растения, на котором поселились, а из окружающей среды.)

Среди эпифитов много цветковых (главным образом из семейства орхидных), много красивых мхов, лишайников и папоротников. Эти растения приятно держать в комнате. Для них не нужны громоздкие глиняные горшки. Их можно посадить на кусок коры, обрубок дерева или причудливую корягу, обросшую мхом. Получится маленький уголок естественной живой природы.

Корягу с растением можно подвесить на окно или на стенку, вмонтировать в декоративную решетку, полочку.

Большинство эпифитов — жители жарких и влажных тропических лесов. Стремясь вырваться из сумрака, царящего в нижних ярусах тропического леса, они тянутся вверх, на деревья, поближе к свету...

Много часов провела я в доме на Фрауэплане, обращенном на площадь своим большим и округлым фасадом. Маленький сад примыкает к его задней стороне. Владение это было пожаловано Карлом Августом, герцогом Веймарским, своему советнику и министру, величайшему поэту Германии. Целых полвека прожил в этом доме Гёте. Он встроил в него широкую парадную лестницу по итальянскому образцу, так не гармонирующую с приземистым зданием. Привез сюда из Италии великое множество копий с античных статуй (впрочем, его самого всегда раздражал этот бледный гипс при воспоминании о теплом мраморе). Развесил по стенам великое множество картин — тут есть и те, что писал он сам. Разместил в ящиках столов и шкафов бесчисленные карты, рисунки, коллекции костей, камней, монет, семян. Отдыхая от занятий, он усердно «ботанизировал» в своем саду, выращивал редкие растения, фрукты, овощи, цветы...

Виноград

Виноград — одно из самых древних используемых человеком растений. В природе известно около 70 видов рода виноград.

Винограды — это листопадные лианы, реже вечнозеленые, поднимающиеся вверх с помощью усиков, обвивающихся вокруг опор. Усики винограда представляют собой видоизмененные соцветия, которые образуются на стебле строго супротивно листьям и, как правило, только в верхней части побега. Особую декоративность придают виноградам глянцевитые крупные листья, летом темно- и ярко-зеленые, осенью окрашивающиеся в яркие оранжевые и красные тона, а также рыхлые грозди черных с синеватым налетом съедобных ягод. Листья меняют свою форму от простых зубчатых до лопастных и рассеченных. Метельчатые соцветия часто снабжены усиками, поэтому осенью можно наблюдать интересное явление — усик, несущий 1-2 ягоды...

Рододендрон

На садовой сцене рододендрон выступает в двух ролях. Его цветки великолепно украшают сад, а темно-зеленая листва служит замечательной кулисой для других цветущих растений.

В переводе с греческого рододендрон означает «розовое дерево». Вряд ли найдется более удачное название для этого красивоцветущего кустарника. Весной, когда неприметные в общем-то темно-зеленые кусты рододендрона распускают свои крупные, зачастую собранные в «букеты» цветки самой невероятной окраски, это событие, которое надолго запечатлевается в памяти...