Где-то далеко позади ласковое лето, уже отцветает осень и первые метели обеляют российскую землю. Настает пора зимних походов за... грибами. Безусловно, такое предложение удивит многих из нас, но только не страстного приверженца «тихой охоты» литератора Вениамина Анциферова, живущего в подмосковном академгородке Пущине.

Часть его записок, сделанных прошлой зимой, мы и предлагаем вашему вниманию.

Началась эта история в вестибюле одного из наших пущинских институтов, где я однажды под вечер ожидал своего приятеля. Тут же, покойно расположившись за своим столом, почтенная тетушка-вахтерша мирно беседовала со своей не менее солидной подругой. Приятель что-то задерживался, и я едва не задремал, сидя на диване, как вдруг донеслась до меня фраза вахтерши...

Хорошо известно, что бумажный лист к пальцам не прилипает. Но стоит смочить пальцы водой, как ситуация меняется. (Этот «принцип», кстати, лежит в основе не очень хорошей привычки мусолить пальцы при чтении.) Почему же капелька воды вызывает такое разительное изменение?

Чтобы разобраться в этом вопросе, нам придется обратиться к молекулярному устройству жидкости. В глубине воды, налитой, предположим, в стакан, каждая молекула окружена совершенно равномерно другими такими же молекулами воды. Поэтому во всех направлениях эта молекула испытывает одинаковые силы притяжения. Совсем иное положение у молекулы воды, находящейся на поверхности: снизу ее притягивают такие же, как и она, молекулы жидкости, а вот сверху над ней лишь изредка проносятся молекулы газов, входящих в состав воздуха...

Японцы придают большое значение ритуалу подношения подарков. Дарить их в некрасивой упаковке немыслимо. Цвет и вид упакованного подарка должны радовать глаз.

Вот, к примеру, как можно подарить цветок.

Для упаковки понадобятся плотный лист белой бумаги размером 21х27 см (А4) и лист красной бумаги такого же размера, но потоньше, белая и красная лента.

Смажьте резиновым клеем по периметру лист белой бумаги и наклейте на него красный лист, расчертив его, как показано на рисунке 1. Далее согните по линиям (см. рис. 2, 3). На расстоянии 22 см от верхнего угла перегните лист, как на рисунке 4...

С древних времен народы наделяли камни магическими свойствами. В «Книге стихов», происходящей из Юго-Восточной Азии, так говорится о нефрите: «Мягко блестящая поверхность его олицетворяет добродетель человеческую; его нерушимость — символ знаний и разума; углы камня, которые нельзя притупить,— символ правосудия; чистый прекрасный звук, который издают тонкие пластины из нефрита при ударе,— отголосок невыразимой божественной музыки, выражение счастья».

• В древних книгах «Лапидариях» (книгах о камнях) повествовалось о магических свойствах камня: мудрецы утверждали, например, что, если перед змеей подержать изумруд, то из глаз ее польется вода, и она ослепнет...

Ответ на вопрос, откуда берется электричество в кухонной пьезоэлектрической зажигалке, содержится в ее названии. В переводе с греческого «пьезо» — значит «давлю». Первый шаг к созданию пьезозажигалки сделали французы — еще в 1880 году братья Кюри заметили связь между электрическими явлениями и деформацией некоторых кристаллов. Снабдив электродами торцы пластинки кварца, они установили, что под воздействием внешнего электрического поля кристалл деформируется.

В зависимости от полярности приложенного напряжения прямоугольный брусок превращается в косоугольный, растягиваясь или сжимаясь. Если разомкнуть цепь, кристалл вновь принимает первоначальный вид. И наоборот, стоит, например, сжать кристалл, на его электродах появляются заряды. Сегодня известно уже более 1500 различных кристаллов, обладающих подобными свойствами, в том числе природные или искусственно выращенные минералы (кварц, сегнетова соль, германоселенит), и различные виды пьезокерамики...

Закись азота открыл в 1800 году английский химик Гемфри Дэви. Тогда же было обнаружено, что вдыхание этого бесцветного газа вызывает у человека состояние, близкое к опьянению. Газ получил название «веселящего».

Вскоре открытием воспользовались бродячие фокусники. В 1844 году некий, как он сам себя рекомендовал, «химик-лектор» Колтон объезжал Северную Америку с публичными демонстрациями влияния закиси азота на человека. Афиши гласили:
«Завтра утром в городском зале собраний состоится широкая демонстрация эффектов, вызываемых вдыханием закиси азота — смехотворного, или веселящего, газа...

Шерсть — один из самых первых полимеров, которые человек стал использовать для изготовления одежды. И хотя по прочности она уступает большинству других естественных полимеров, а искусственные превосходят ее по легкости, химической устойчивости, огнестойкости, по гигиеническим и теплоизоляционным свойствам, шерсти нет равных. Вода с трудом впитывается в изделие из шерсти, капли скатываются по волокнам, почти не задерживаясь. Пары же воды поглощаются отлично: шерсть способна впитать в виде пара более 30% воды от собственного веса, то есть сто граммов шерсти могут поглотить более тридцати граммов воды, и шерсть при этом не станет влажной на ощупь. Это свойство вместе с хорошей воздухопроницаемостью и очень слабой теплопроводностью позволяет шерстяной одежде создавать вокруг тела человека тонкий вентилируемый слой свежего кондиционированного воздуха с устойчивой температурой и влажностью. Вот почему так хорошо носится шерстяное белье...

Тому, кто пользуется на даче газовыми баллонами, интересно знать, сколько же газа в них осталось. Известно, что сам пятидесятилитровый баллон весит 22 плюс-минус 1,54 кг, а после заполнения пропаном этот вес должен увеличиться на 24,5 кг. Взвешивать такие грузы в бытовых условиях обычно нечем, в хозяйстве в большинстве случаев имеются весы (чаще всего пружинные), рассчитанные не более чем на 10 кг. Однако с их помощью можно контролировать вес баллона с газом.

Как видно из рисунка ниже, если прицепить крючок весов к горловине баллона (это удобно сделать через веревочную петлю) и потянуть весы так, чтобы баллон одним краем чуть-чуть оторвался от пола, то с точки зрения механики образуется нечто вроде изогнутого неравноплечного рычага. Теперь уже показания весов будут намного меньше истинного веса баллона...

Если спросить, какая самая большая (тяжелая) летающая птица на Земле, то одни назовут, наверное, лебедя, другие — грифа или орла. Эти птицы, действительно, не из маленьких. Но самые тяжелые птицы из всех живущих на Земле — дрофы: наша обыкновенная дрофа и африканская дрофа Кори. Самцы у них тянули более 20 килограммов! Сейчас такие дрофы уже перевелись, но экземпляры в 13—15 килограммов еще встречаются. Лебеди же имеют максимум 9 килограммов, а самый большой среди грифов (черный гриф) весит до 14 килограммов. Бородач-ягнятник и гималайский сип достигают 12 килограммов. Так что есть видимый предел массы летающих птиц — где-то около 15 килограммов.

Среди современных нелетающих птиц рекорды ставит африканский страус, самцы которого достигают массы в 135 килограммов, а нормальный вес самок 50—60 килограммов. Американские нанду — около 25 килограммов, австралийские эму — около 40 килограммов...

В восьмидесятых годах прошлого столетия в Кабилии (горная область в Алжире) был обнаружен неизвестный ранее вид птиц из семейства поползней. Sitta ledanti — такое название получил кабилийский поползень — имеет серо-голубую спинку, розовато-бежевое брюшко, черное пятнышко на голове. Обитает он на одной-единст-венной возвышенности и насчитывает немногим более десятка пар.

Находка в наши дни нового вида птиц — событие само по себе чрезвычайное, в данном же случае оно представляет особый интерес: проливается свет на некоторые явления, остававшиеся до сих пор для орнитологов загадкой.

Поползни — особое семейство, близкое к синицам, включающее 31 вид и широко распространенное в лесах и горных районах главным образом северного полушария. Это маленькие птички, скромно окрашенные, обладающие способностью великолепно бегать вверх и вниз по стволам деревьев и отвесным скалам. Гнезда строят в дуплах и углублениях скал...