В прошлом, как ни трудно в это поверить, ананасы умудрялись выращивать в нечерноземной зоне России в низких земляных теплицах, называемых «ананасницами». Такие теплицы были и в ботаническом саду графа А. К. Разумовского в подмосковных Горенках и в других имениях — Архангельском, Кускове, в саду П. А. Демидова — на месте Нескучного сада на Ленинских горах в Москве.

Выращивание ананаса требовало большого труда и мастерства. Сначала с материнских растений, обычно в мае, отделяли боковые побеги — детки, их в то время называли планками. Верхушечная розетка листьев — султан, венчающий соплодие, — для этой цели не годилась. Планки подращивали в теплице, время от времени переваливая их в большие по размеру горшки. Ананасы требовали постоянного проветривания, обрызгивания и притенения от яркого солнца...

Можно ли вырастить в комнате на подоконнике ананас? Можно, если есть терпение, горячее желание и некоторый опыт выращивания комнатных растений.

Ананас хохлатый (таково его правильное научное название) — многолетнее травянистое растение с розеткой жестких прикорневых листьев высотой до метра. Листья у него серо-зеленые, удлиненно-мечевидные, с острыми шипами по краям (впрочем, у культурных сортов их может и не быть). Они сплошь покрыты беловатыми чешуйками, которые помогают растению во время засухи улавливать и поглощать влагу прямо из воздуха.

Ананас относится к обширному семейству Бромелиевых, насчитывающему около 2500 видов, распространен в Южной Америке и на юге Северной Америки. В диком виде встречался раньше в пампасах Бразилии, Гвианы и Парагвая. Сейчас в этих местах растет крайне редко из-за хищнического истребления сборщиками плодов и расширения сельскохозяйственных площадей...

«Проезжим, а также ходящим за грибами и ягодами запрещается раскладывать огонь дорогой, а наипаче в лесах в засушливое время года». (Из старинной пожарной инструкции)

Лет пятнадцать назад я был в Оймяконском районе Якутии. Конец июля, солнце палит вовсю. Днем до тридцати градусов. Места пустынные. Тем неожиданней оказалась встреча с профессиональным охотником. Разговорились, закурили. Меня удивило, что жженую потушенную спичку он не выбросил, а аккуратно вложил в коробок.

Спрашиваю: «Почему?»

— А чтоб душа была спокойна. Тайга горит часто. Обвиняют многих, в том числе и нас. А я всегда могу показать коробок с полсотней спичек, да и не только я, у нас все так поступают. Издавна повелось...

У каждого дерева свой голос. Осина испуганно и торопливо что-то лепечет. Дубы шумят с чувством собственного достоинства, величественно, немного загадочно. Березы тихо перешептываются друг с другом о чем-то задушевном. В. Солоухин в книге «Владимирские проселки» писал: «Чего-чего не нашепчет вам береза, тихо склонившись к изголовью, каких не нашелестит ласковых слов, чудных сказок, каких не навеет светлых чувств!»

Но вот граб. О чем говорят его листья? Болгарский писатель Николай Хайтов в миниатюре «Листья граба» очень поэтично и метко охарактеризовал роль этого дерева в звучании лесного оркестра: «...Когда песня леса чересчур уныла — граб своим смехом рассеивает уныние; если она чересчур грозна — он своей беспечностью вносит в нее успокоительные нотки; если сурова — смягчает ее своим нежным шепотом...

В русских народных песнях, сказках и былинах нередко упоминается «трава-мурава». «травка-муравка». Вот как пели в старину:

Ой, улица, улица зеленая,
Да лиле, лиле, лиле!
Ой, трава-мурава шелковая,
Да лиле, лиле, лиле!

Трава -мурава памятна мне с детства, когда мы «изучали» землю босыми ногами, гоняли мяч по двору, заросшему птичьей гречишкой. На ощупь она мягкая, какая-то нежная, приятно-прохладная. Наверно, поэтому словосочетание «травка-муравка» произносится в русских народных песнях, сказках и былинах с какой-то особой задушевной теплотой, называют ее «шелковой»...

Белые кочанчики витлуфа вкусны и полезны. Около 140 лет назад этот цикорный салат стали выращивать в окрестностях Брюсселя. В переводе с фламандского витлуф означает «белый лист».

Широкое распространение во многих странах Западной Европы получил цикорный салат витлуф. Ценят его прежде всего за свойство давать свежую витаминную зелень в зимние месяцы.

Для выгонки используют корнеплоды, выращенные из семян. Высевают семена в почву в последней декаде мая. В фазе двух-трех настоящих листьев прореживают, оставляя между растениями 10 см, а между рядами 30 см. Несколько раз за сезон растения пропалывают, рыхлят почву, а после каждого дождя стараются удалять подсохшие и заболевшие листья...

Омела — небольшое полупаразитическое растение, живущее на деревьях — издавна считается лекарственным и даже чудодейственным растением. В древнегерманских мифах омелу называют «ветвь исцеления», а кельты — древнейшие жители Европы — делали из омелы, срезая ее с деревьев золотым серпом, волшебный напиток. Высказывания о целебной силе омелы можно встретить у Плиния Старшего, Теофраста и Гиппократа.

Позже секреты омелы забылись, и только в начале прошлого века французский врач Рене Гольтъе нашел, что экстракт из ее листьев помогает на ранних стадиях гипертонической болезни. В 1920 году известный немецкий философ Рудольф Штейнер, основатель антропософии, исходя из оккультно-мистических соображений, предложил лечить экстрактом омелы раковые заболевания...

Нет! мне, видно, не придется
С богом сим в размолвке жить.
И покамест жизни нить
Старой Паркой там прядется,
Пусть владеет мною он!
Веселиться — мой закон.
(А. С. Пушкин. «Опытность»)

Это стихотворение было написано 15-летним Пушкиным-лицеистом в 1814 году. Под «сим богом» он имел в виду «проказливого Эрота». Парками же в древнеримской мифологии называли богинь человеческой судьбы. А вот в Древней Греции их именовали Мойрами. Мойр было три: Атропа, Клотос и Лахесис, причем при работе с нитью человеческой судьбы их обязанности были четко разграничены: Клотос прядет нить, Лахесис проводит ее через все превратности судьбы, Атропа же перерезает ее, прерывая жизнь человека. Латинское название рода красавка (Atropa) — это имя одной из сестер. С давних времен были известны ядовитые свойства растений этого рода, не зря сто назвали именем самой жестокой и отвратительной из Мойр...

Березовый лес подарил народным умельцам чудесный материал — бересту, — легкий, прочный, доступный.

Береста состоит из множества тонких, но плотных слоев. Каждый год на ней нарастает новый слой и она становится толще. Наружные слои обычно окрашены в белый цвет, а внутренний может быть желтым, охристым, коричневым, желто-зеленым... Эта сторона у мастеров называется лицевой. Поэтому все изделия плетут с таким расчетом, чтобы видимой была лицевая сторона, а белый слой находился внутри плетева.

Плетение — один из самых древних способов обработки бересты. Из ее узких полосок, так же как из лыка, на русском Севере изготовляли обувь, пестери — заплечные кошели для сбора грибов, лукошки для ягод, игрушки, посуду, утварь. Многие вещи, которые плели крестьяне в прошлом, не утратили своего практического значения и теперь...

Для тех, кто увлекается живописью, предлагаем построить ящик-этюдник, домашний и походный мольберты и этюдник-мольберт на телескопических ножках.

Ящик-этюдник. Этот этюдник прост по конструкции и несложен в изготовлении. С ним можно ходить на этюды, писать с натуры, сидя на земле или на раскладном стуле.

На рисунке 1 видно его устройство. Этюдник состоит из ящика, в отделениях которого расположены материалы для живописи: краски, флакон с растворителем (маслом или скипидаром), масленка, кисти, нож, тряпка и т. п. Сверху ящик накрывается палитрой. На палитру выкладываются краски...