В летнее время ваших питомцев можно перевести на подножный корм. Добавление в рацион зерноядных птиц семян диких травянистых растений позволит птицам легче перенести линьку, сохранить яркий цвет, увеличит продолжительность их жизни в неволе. Птицам необходимы и семена, содержащие много жира, такие, как конопля и подсолнечник.

Семена лопуха (репейное семя) — любимый и основной корм в природе красавца щегла.

Собирая семена одуванчика, осторожно срежьте пушистую головку и отделите ножницами пух. Черные семена следует просушить на солнце и сохранить в сухом, прохладном месте. Семена одуванчика с удовольствием едят все зерноядные птицы.

Семена чертополоха, бодяка, крапивы, тысячелистника, золотарника, щавеля, короставника, василька, пастушьей сумки надо собирать во второй половине лета, когда они окончательно созреют.

В канавах у дорог, на огородах можно собрать семена дикорастущих злаков ежовника-петушье (или куриное) просо, на полях, по берегам рек — семена щетинника (зеленого или сизого), колоски тимофеевки, луговой овсяницы. Это любимый корм полевых жаворонков, юл.

В южных районах нашей страны (в Крыму, на Кавказе) и в Западной Сибири часто встречается канареечник канарский. Его семена (канареечное семя) охотно едят все зерноядные птицы.

Полезным кормом для всех птиц являются также семена салата.

Включайте в рацион зерноядных птиц семена деревьев: ольхи, березы, лиственницы, ели, сосны.

В почках различных деревьев содержится много витамина Е, который особенно нужен птицам, размножающимся в неволе. На зиму запасите высушенные почки.

Регулярно давайте птицам свежие ветки березы, ели, сосны, рябины и других деревьев. Ветки поставьте в клетку или в вольеру в банки с водой. Зерноядные птицы, волнистые попугаи грызут кору, листья и молодые побеги деревьев.

Всем птицам необходимо давать летом свежие зеленые (витаминные) корма: листья и цветы одуванчика, клевера, листья салата, подорожника, мокричника. Для дроздов, скворцов и всех других насекомоядных птиц зеленые корма необходимо предварительно измельчать.

На зиму очень хорошо запасти муку из различных трав, особенно полезна мука из крапивы. Листья надо высушить, затем измельчить. В одном грамме муки из крапивы содержится 47 мг Са, 90 мг витамина А, 4 мг витамина В₂, а также фосфор и натрий. Птицам зимой добавляется к рациону 2—4% этой муки.

Птицы любят и ягоды: рябину, калину, бруснику, чернику, клюкву, бузину. У меня дома живет сенегальский попугай Павлик, который предпочитает семена рябины всем остальным. Не отказываются от рябины и другие мои питомцы — певчие попугаи. Свиристели, дрозды глотают рябину целиком; снегири, щуры, попугаи вышелушивают только семена, мякоть же выбрасывают.

Бузину едят насекомоядные птицы: славки, зарянки, горихвостки, варакушки, соловьи.

Чтобы запасти на зиму ягоды рябины и бузины, их следует собирать, когда они полностью созреют, и высушить под навесом. Ягоды, перед тем как их давать птицам, необходимо размачивать в горячей воде.

Мучных червей, личинок жука хлебного хрущака с удовольствием едят все насекомоядные птицы. Мучных червей можно разводить в течение всего года в банке или ящике. Обязательно надо затянуть мелкой сеткой отверстие для доступа воздуха. В ящик насыпаются отруби или мука, положите в ящик куски моркови и хлеба, а также увлажненную материю.

В летнее время птицам, конечно, надо давать насекомых: кузнечиков, гусениц и т. д. Их можно собрать сачком. Если насекомых высушить, то и в зимнее время они будут служить отличной добавкой к птичьему корму.

Для насекомоядных птиц необходим мотыль. Только с его помощью годами удается держать дома самых маленьких и прихотливых птиц нашей страны — королька и крапивника.

В таблице дано примерное соотношение кормов в рационе птиц.