Еще не везде сошел снег, и в ручьях талая вода клокочет, а на глинистом пригорке уже сияют трогательные цветочки. Это мать-мачеха, первинка весенней флоры, сверхранний медонос. Золотыми монетами раскиданы ее скромные корзинки по обрывам, осыпям, берегам говорливых рек, вдоль полотна железной дороги. Кажется, нет окрест    нераспаханного уголка, где бы прогретая земля не одаривала природолюба горсточкой мелких душистых цветков мать-мачехи.

И откуда только у растения этого сила берется? Сочные стебельки настолько тонки, что невольно дивишься их спешному появлению. Оказывается, быстрый рост мать-мачехи подготовлен еще прошлым летом лопушистыми листьями. Именно они обильно накопили в мясистых корневищах питательные вещества...

Когда поляна вовсю зазеленеет травами, засверкает яркими лепестками цветов, считайте — подошло время примул-первоцветов. Это их стебельки, похожие на связки золотых ключиков, попадутся по весне и на лесной прогалине и в самой глухой чаще.

В молодых зарослях гудят шмели, мелькают бабочки. Медом пахнет первоцвет, сладким нектаром. Но всего ценней в нем целительная сила витаминов. Прямо-таки кладовая аскорбиновой кислоты, так необходимой человеку и животным. Всего один съеденный листок примулы восполняет дневную потребность нашего организма в витамине С. Недаром в Англии и Голландии первоцвет настоящий разводят на огородах как салатную зелень. Да и отечественной народной медицине он не был чужд. Щепоть порошка из листьев и цветков этой травы, заваренная в полстакане воды, давно известна за напиток бодрости и здоровья...

Народные прозвища трав никогда не бывают случайными: в каждом запечатлены особенности, а порой и свойства вида растений. Рослая, красивая представительница семейства норичниковых — наперстянка поименована так из-за крупных колокольчатых венчиков, внешне весьма схожих с наперстками. Отражено это сходство и в строго научном названии травы: Digitalis с латинского означает наперсток. Деталь цветка — оригинальный и колоритный венчик помог самобытным ботаникам запомнить траву, о чем и подсказывает ее общепринятое прозвище.

В отечественной флоре сравнительно широко представлена лишь наперстянка крупноцветная (D. grandiflora). Ее заросли изредка встречаются по рощам и среди кустарников в европейской части страны, на Алтае и Северном Кавказе. Значительно чаще могут быть с нею встречи на Урале, где палевые кисти наперстянки заметно выделяются и среди более ярких трав...

Он зацветает поздно, не раньше душистой липы. Когда подернется голубизной, считайте, подошло полное лето. Зацвел цикорий,— стало быть, солнышко застаивается в зените, тепла и света вволю. За это наша травка и прозвана была солнцевой сестрой.

А еще она в народе слыла как петровы батоги,— распускает цвет около петрова дня. Сколько тогда этих синих цветков увидишь по суходолам, вдоль дорог, на залежах и пустырях! Изредка цикорий сплошь перекрывает дикое высокотравье, вытягиваясь чуть ли не в рост человека, обычно же он лишь вкраплен в растительность, выделяясь в ней небольшими кулижками. Жесткие, тонкие стебли, унизанные крупными дисками голубых цветков, щетинистые прикорневые листья, напоминающие щербатые струги, толстый стержневой корень, крепко сидящий в почве,— таким цикорий обыкновенный запомнится всякому, кто пожелает его поближе узнать...

Эта плетистая трава набирается сил и цветет в начале лета, когда среди зеленых соплеменников уже столько ярких и благоухающих растений. Оттого-то купена в лесу и не всегда бросается в глаза. Только майский ландыш — живая прелесть той поры — напомнит ненароком о своей лесной приятельнице. Они отдаленно напоминают друг друга, особенно своими повислыми колокольчатыми цветочками с светлеющей прозеленью. Да и как купене с ландышем не быть схожими, ежели обе травки состоят в близком родстве.

Зато и отличительных черт у них много. Достаточно сказать, что гранистые стебли купены длинные, изогнутые коромыслом, а у ландыша они короткие и прямые, за что и названы стрелками. Листья купены мелкие, объемлющие стебли, очередные, а у ландыша они крупные, с козье ухо, к тому же прикорневые — торчат из земли. Сходство листьям придает характер жилкования: голая поверхность пластинок расчерчена несколькими дугообразными штрихами...

Возле говорливых речек, на сыром лугу или в болотце всегда отыщется невзрачная травка с темно-красными стеблями и пониклыми розовыми цветка-ми, напоминающими маленькие колокольчики. Это гравилат речной (Geum rivale) — обыкновеннейшее растение лесной полосы России, без которого не обходится ни один гербарий начинающего ботаника.

Многолетник, с толстым красным корневищем, гравилат местами бывает столь изобилен, что его заросли бесконечными лентами стелются вдоль прирусловых пойм. «[Василий]... шел прямо к заводи, сплошь заросшей тускло-красным гравилатом и трилистником»,— читаем в романе Л. М. Леонова «Соть».

Надо отметить, что плотные травостои гравилата кажутся и однотонными и скучными. Лучше он смотрится отдельным стеблем и даже одной веточкой...

В последнее время избытку сахара в пище отводится определенная роль в возникновении сердечно-сосудистых заболеваний. Усилия ученых многих стран направлены на то, чтобы выяснить степень виновности сахара.

Объектом исследования Всемирной Организации Здравоохранения (ВОЗ) стал, в частности, хром — его содержание в очищенном и неочищенном сахаре. Дело в том, что недавно установлена важная роль хрома в обмене веществ — например, в углеводном обмене.

Хром стал объектом исследования еще и потому, что он регулирует механизм действия инсулина, точнее он поддерживает нормальную толерантность (терпимость) организма животных и человека к глюкозе...

Первые числа мая. Лес уже целиком очистился от снега. По черепку — ледяной корке разве что пройдешь средь глухого ельника, всегда сумрачного, а по весне и холодного. До зеленого праздника — облиствения крон — остались считанные дни, и набухшие почки черемух, ясеней, кленов испускают теперь тонкий, бодрящий дух, не перешибаемый даже стойкими запахами летошнего отпада. Вот-вот на опушках вспыхнут зеленым пламенем кудрявые березы, их ветки налились густым румянцем, а стволы давно в подтеках сахаристого сока. Лакомятся легкокрылые бабочки-лимонницы и крушинницы подношеньем берез, мелькают цветными лоскутами в неодетом лесу — пора пробужденья вызволила. Жизнь, жизнь кругом начинается с новой силой!

Лесные косогоры, холмы и вырубки затянуты лиловыми полушалками хохлаток — разрослась низенькая травка, сомкнулась рыхлыми шлемами соцветий, множится в безраздельном владычестве...

Осмотритесь в лесу, когда он еще не проснулся после схода снега, все ли кругом голо, везде ли пусто? Стоит замедлить шаг да пристальнее взглянуть под ноги, и вы откроете для себя много неожиданного и занятного. Оказывается, зима не всю познобила зелень, отдельные травы как были свежими и бодрыми по осени, такими и остались спустя тяжелейшие полгода. Только умывшись талой водой, будто еще ярче засияли грушанка, ясменник, заячья кислица, а из кустарничков весело глядят брусника и толокнянка. Совсем нередка в такой раз и встреча с копытнем. Его парные, кожистые, лошадиным копытцем листья тоже не повреждены морозами, не побиты и самыми лютыми стужами. Стелются они широко, вольготно. На тусклом лесном отпаде копытень выглядит живым приветом весны!..

Обычно массажист двумя пальцами оттягивает участок кожи и отпускает. Таких щипков следует целая серия. Те же операции может проделать простое устройство.

Прибор представляет собой пластмассовый или металлический цилиндр длиною около 250 мм. На его поверхности в шахматном порядке сверлятся отверстия для эластичных колпачков — их можно сделать из медицинских груш, обрезав носики. Диаметр отверстий выбирается в зависимости от размера колпачков. Клеем или шайбами с заклепками укрепите груши на внешней стенке цилиндра...