Термин «цветение» по отношению к хвойным деревьям вообще-то употреблять нельзя — у них не бывает цветков, но в научной литературе часто говорят о цветении ели, сосны и других голосемянных растений. Это понятно: весной на их ветвях появляются органы размножения, отчасти напоминающие цветки и выполняющие сходные функции.

Ель цветет заметнее остальных хвойных. Весной на концах ветвей можно видеть ярко-красные, величиной с наперсток, женские шишечки (1), торчащие вверх. Эта «младенческая» стадия той самой еловой шишки, большой и бурой, которую мы видим осенью. Женские шишечки состоят из тонких, нежных чешуек (2), похожих на лепестки цветков. Если аккуратно разломить юную шишечку и рассмотреть отдельный лепесток, то на его внутренней поверхности можно увидеть два крохотных бугорка. Это семяпочки, из которых впоследствии вырастают маленькие семечки, снабженные пленчатыми крылышками. Мужские шишечки (3) мельче женских, имеют красную или зеленовато-желтую окраску. На наружной стороне чешуек хорошо заметны пыльники. Здесь вырабатывается пыльца — тонкий желтый порошок, который далеко разносится ветром.

У сосны женские шишечки (4) располагаются по одной-две на самом конце молодого побега. Вначале эти шишечки очень малы — чуть больше булавочной головки. Строение их в общих чертах почти такое же, как у ели: здесь тоже можно найти крохотные чешуйки (5) с бугорками-семяпочками. Шишечки-малютки, едва видимые простым глазом, на второй  год превратятся в большие деревянистые известные всем сосновые шишки. Мужские шишечки (6) гораздо крупнее женских и напоминают небольшие, слегка вытянутые горошины светло-желтого цвета. Они всегда собраны кучками. Каждая кучка сидит у основания молодого, только что появившегося из почки  побега, окружая  его со всех сторон. Сосна пылит весной гораздо позднее ели, причем очень обильно. Лиственница зимой стоит без хвои, и ее можно принять за засохшую ель. Весной появляются молодые хвоинки, наступает цветение. Женские шишечки (7) довольно крупные, красноватые или зеленоватые, торчат вверх. Каждая имеет у основания воротничок — своеобразный пучок ярко-зеленых молодых хвоинок. К осени женские шишки полностью созревают, становятся деревянистыми. Мужские шишечки (8) довольно мелкие, желтоватые или розовато-желтоватые, поникшие, располагаются по одиночке.

У пихты при цветении появляются на ветвях довольно крупные женские шишечки (9), всегда занимающие вертикальное положение. Они имеют красивую зеленоватую либо темно-красную окраску и сходны по величине с шишечками ели того же возраста. К осени эти шишечки сильно увеличиваются в размерах и созревают. После этого шишка рассыпается на отдельные чешуйки, которые вместе с семенами опадают на землю. А на ветке остается только одна торчащая вверх тонкая «палочка» — стержень шишки. Мужские шишечки (10) — небольшие, продолговатые, желтые.