Меткий глаз и твердая рука почитались во все времена, у всех народов. Ценились эти качества и в Древней Греции. Недаром в программу первых Олимпийских игр наряду с бегом, борьбой, другими видами спорта было включено метание копья. Многие атлеты, которые состязались на олимпийской арене, первые навыки получали в детстве, играя в интересную игру — «колышки». Она сохранилась по сей день. Играют в нее во многих странах.

Что она собой представляет?

«Колышки» — состязание индивидуальное, каждый играет сам за себя. Сначала игроки готовят «оружие» — колышки-копья длиной 30—40 см и толщиной (в средней части) 3—4 см. Выстругивают их из крепкого дерева так, чтобы передняя — заостренная часть — была чуть толще, тяжелее задней...

У каждой игры — своя родословная. Есть она и у бейсбола. Житель Америки знает об этой игре, казалось бы, все, вот только никто не рискнет назвать ее автора и место рождения. Много версий имеется на этот счет. Англичане считают, что бейсбол был им известен еще во времена Шекспира, греки утверждают: игра эта перекочевала на Американский континент из Древней Эллады... Мы же убеждены: корни бейсбола пошли от нашей знаменитой русской лапты, которую более двух с половиной веков назад завезли в Америку первые русские переселенцы. Какая из этих версий правильная — увы, никто не знает. Но в одном спортивные историки едины: в том виде, в каком бейсбол существует сейчас, впервые он появился в начале XIX века в сельских районах Америки...

Быстрый мяч — так в переводе с английского называется игра, о которой мы сегодня расскажем. (В некоторых странах ее называют еще по-немецки фаустбол — «кулачный мяч».)

Она похожа на известный всем волейбол и, как утверждают историки спорта, является одной из его самых древних разновидностей.

Фастбол популярен во многих странах Европы: в Германии и Франции, в Италии и Дании, в Нидерландах, в Австрии и Швейцарии.

В него играют пять на пять человек на зеленой травяной площадке размером 50х20 м. Тонкий шнур диаметром от 3 до 5 мм, натянутый на высоте 2 м, разделяет поле на две равные части...

Эта игра, которая требует и силы и сноровки, ведет начало, как ни удивительно, от... сибирских кедрачей. Вернее сказать, от промысла, связанного с добычей кедровых орехов. Впрочем, обо всем по порядку.

Издавна сибиряки собирали кедровые орехи. Шишкование, помимо всего прочего, было прибыльным делом, только не всем оказывалось под силу. В артели шишкарей попадали самые ловкие и выносливые. Слабые не выдерживали многокилометровых переходов по тайге. Все приходилось переносить на себе: и молоты-колотушки, которыми ударяли по стволу кедра, чтобы сбить с ветвей созревшие шишки, и собранный урожай орехов. Но работа работой, а на биваках шишиари любили помериться силой. Кто дальше бросит молот-колотушку? Кто разобьет чуть подгнивший пень одним ударом?..

Для начала одна поучительная история. Американский врач Кеннет Купер — создатель так называемой «аэробики» (популярной системы оздоровительных физических упражнений), речь о которой пойдет ниже,— рассказал о прямо-таки невероятном происшествии с одним из своих пациентов.

Это был вполне обеспеченный джентльмен, не привыкший отказывать себе ни в чем. Если он хотел есть, то он тут же получал в избытке самые изысканные яства, если ему вздумалось вздремнуть, он тут же удовлетворял это свое желание. Вообще мягкое кресло, пиво, сигареты и тому подобные спутники современных представлений о комфорте всегда были к его услугам. Стоит ли говорить, что уже к 35 годам этот оплывший жиром, дряблый господин страдал от постоянных простуд, бессонницы и несварения желудка...

В начале прошлого века эта игра была очень популярна среди молодежи Поволжья. Играли на открытой местности: летом на приволжских лугах, зимой, подвязав к валенкам самодельные коньки,— на льду реки, озера.

«Коровка» — игра командная, близкая к русским городкам. Однако чем-то напоминает и знаменитую лапту. Но обо всем по порядку.

Игра начинается с выбора места. На ровной лужайке (можно и на льду или на хорошо утоптанной заснеженной площадке) размечают игровое поле — прямоугольник размером 38—40х10—15 м (см. рис.). Одна из его малых сторон становится коном, иначе говоря, городом, другая, противоположная,— дальним коном. В 4—5 м от кона проводят еще одну линию — полукон. Затем готовят снаряжение для игры: мишень и биты. Из прочной тяжелой древесины (дуба или, на худой конец, березы, клена) вытесывают так называемый сучок (размеры его на рисунке). Биты вырезают из тонких стволов деревьев или отходов, остающихся на лесопорубках. Для игры нужен также небольшой снаряд, по форме и величине напоминающий крупное куриное яйцо. В народе этот снаряд и называют коровкой...

Раскопки, древние рукописи свидетельствуют, что еще у древних египтян существовала игра, похожая на современные кегли. Считается, что в Европе она впервые появилась на территории современной Северной Италии. Потом перекочевала в Германию. Летописцы упоминают об увлечении кеглями уже в XII веке в знаменитой Ротенбургской хронике. Постепенно игра приобретала спортивные черты.

В 1885 году в Германии была создана организация, объединившая ее поклонников. Немецкий союз игры в кегли (так она называлась) составил свод правил, стал проводить официальные соревнования.

В 1952 году образовалась Международная федерация игры в кегли (ФНК). Сегодня в нее входят около 60 стран...

Гоночные машины предназначены для соревнований на скорость (гонок). Конструкция их настолько специфична, что они совершенно непригодны для использования в обычных транспортных целях. Задача таких машин — развивать наивысшую скорость. Этому требованию подчинено все.

Гоночные конструкции играют роль скоростных лабораторий на колесах. Многие вопросы повышения мощности автомобиля, улучшения его устойчивости, управляемости, совершенствования аэродинамики изучались и решались в первую очередь на гоночных машинах. Разумеется, прогресс в автомобильной технике продолжался бы и без соревнований на скорость. Но гоночные машины — это своеобразные ускорители прогресса, его катализаторы...

Установив этот тренажер, вы сможете быстро освоить не только стойку на руках и кульбит, но и многие другие упражнения из гимнастики и акробатики (некоторые из них показаны на рисунках внизу). Тренажер интересен и тем, что на нем можно заниматься самостоятельно, без страхующего. Его обязанности выполняет специальное устройство, состоящее из кольца и широкого кожаного ремня (назовем этот узел лопингом).

К примеру, вы разучиваете стойку на руках. Становитесь на платформу, пролезаете в кольцо и устанавливаете верхние трубы стоек так, чтобы ремень оказался на уровне вашего пояса. Остается затянуть на поясе, ремень, соединить концы тросика — и можно приступать к упражнению. Кстати, на нашем тренажере осваивать стойку можно не только на руках, но и на кольцах. Для них на выдвижных трубах стоек предусмотрены специальные ушки (см. рис.)...

Эту игру придумали коммунары — воспитанники А. С. Макаренко в далекие 1930-е годы. Может быть, она придется по вкусу и сегодняшним подросткам.

Она похожа на теннис, но отличается тем, что играют в нее коллективно, по нескольку человек в команде. Есть здесь и элементы волейбола, футбола. Игра требует сноровки, физической силы, находчивости, а главное — умения коллективно действовать.

Для игры нужна ровная площадка размером с баскетбольную, грунтовая или деревянная. Играют специально изготовленными ракетками. По форме они похожи на теннисные, общей длиной около полуметра, шириной 20—25 см. Только головка ракетки не сетчатая, а сплошная, выпиленная из 8-миллиметровой фанеры...