Эдельвейс — многолетнее травянистое растение из семейства астровых высотой от 5 до 25 см. Цветочные корзинки у него собраны в сложные полузонтики на верхушке стебля и окружены несколькими рядами войлочно опушенных прицветных листьев, образующих характерную фигуру — многолучевую «звезду».

Цветок эдельвейса — символ мужества и отваги, цветок любви и верности. О нем сложено немало песен и прекрасных легенд. Встречается эдельвейс только в горах, у границы вечных снегов, там, где бездонные пропасти и холода заоблачных круч. В народе называют его билотка альпийская, шелковая косица, белая звезда...

Обычно это самый теплый месяц, щедрый на ливневые дожди и грозы. Продолжается рост плодовых деревьев и ягодных кустарников, наливаются плоды и одновременно формируются плодовые почки — залог урожая будущего года. В этот ответственный период растения в саду не должны ощущать недостатков в уходе, особенно в питании и поливе.

Работы в саду и ягоднике

• Плодовые деревья с большим (урожаем, а также деревья с подмерзшей корневой системой подкормите в начале месяца жидким азотным удобрением — раствором коровяка (1:8). На ведро подкормки добавьте 10—15 г аммиачной селитры и 20 г суперфосфата.

Не подкармливайте азотом неплодоносящие молодые деревья...

Лето вступает в свои права. Стоят длинные дни. Погода стала менее переменчива, чем весной, но в первых числах месяца еще возможны утренние заморозки, особенно на низких местах.

Июнь — время активного роста всех растений в саду, в этом месяце они особенно нуждаются в воде и питательных веществах.

Работы в саду и ягоднике

• Подкормите плодовые деревья и ягодные кустарники органическими удобрениями. При сухой погоде целесообразнее жидкие азотные подкормки раствором навозной жижи (1:10) или птичьего помета (1:20). Подкормки лучше совмещать с поливом или проводить их после обильных дождей. На 3—4-летнее дерево необходимо 1 ведро раствора, 5—15-летнее — 2—3 ведра, 15—20-летнее — 4—6 ведер, 20—30-летнее — 6—10 ведер...

Исстари на Руси пили травяные взвары. И крестьяне прекрасно знали полезные свойства наших самых обычных растений. Если человек заболевал, его лечили теми же, повседневными травами, только их концентрация в настоях была несколько выше. Но это было очень давно.

Сейчас основная часть населения сосредоточена в городах и поселках, большинство людей не знают, как называются и какими свойствами обладают растения, которые они видят во время редких воскресных прогулок. По нескольку раз в день горожане пьют ставшие традиционными чай, кофе, какао, а когда заболевают, то покупают в аптеках, как правило, не лечебные травы, а таблетки, настойки, вытяжки, значительная часть которых приготовлена из наших же растений. Я изучаю травы много лет, травяные чаи пьют ежедневно и члены моей семьи и многие знакомые. Можно сказать смело, что по вкусу, цвету и аромату лесные взвары не уступают традиционным чаям любых сортов...

Молодое лето захватывающе яркое, голосистое. Зеленый ливень листвы и тот кажется напевным. В густом разнотравье затерялась сказка, повсюду пестреют аленькие цветочки гераней, золотые ключики примул, солнечные светелки гномов - купальницы. А ландышей сколько! Кулижками, высыпками светятся они в живительном лесу. Дивное диво наяву, любуйся, замечай, оберегай земную красу! И, замечая, не пропустишь душистый уникум флоры — ночную фиалку, по-другому, любку двулистную (Platanthera bifolia). Это ее завораживающий запах придает июньской ночи неотразимое обаяние.

А внешне любка почти дурнушка. Несмотря на некоторое сходство с ландышем — любка тоже обладает двумя крупными жилистыми листьями,— она не выглядит яркой, изящной. Да и родства у нее с ландышем никакого, он из семейства лилейных, она принадлежит к орхидным...

Стоит чуть прогреться пряной весенней земле, как в роще и в лесу там и сям покажутся первые цветочки, мелкие, хрупкие, но необыкновенно яркие и приветливые. На блеклом фоне листвяной ветоши и всякого рода подснежного сора их стебельки лишь отчасти скрашивают неопрятный вид, да и заметить первенцев флоры из-за перезимовавшей зелени непросто: надобен наблюдательный, пристальный взгляд. Зато кому повстречались желтые, голубые и лиловые цветочки — полюбятся и запомнятся. Среди этих живых весточек апреля отыщите и нашу травку — гусиный лук желтый (Cagia lutea), или гусятник.

Своим быстрым появлением на свет трава гусятника обязана подземным луковицам, скрытым поглубже в земле. Луковица, строго говоря, видоизмененный побег, у которого есть стебель (его обычно называют донце) и тесно сомкнутые листья, превратившиеся в мясистые, сочные чешуи, и даже почка, дающая жизнь новому побегу...

Ранней весной, когда и снег-то еще не весь сошел, сквозь ветошь прошлогодней листвы пробиваются мелкие лиловые цветочки печеночницы обыкновенной, по-другому перелески голубой (Hepatica nobilis). «Угрюмый, старый еловый лес вдруг словно ожил, одухотворился: по его опушкам и прогалинам раскрылись голубенькие «глазки» и робко смотрят на свет божий, едва приподнявшись над землею, и манят к себе неудержимо...» — читаем в книжке Д. Н. Кайгородова «Наши весенние цветы». Подснежничек этот столь сокровенен в русском лесу, что ему радуешься апрельскими днями как живому привету весны, ее самой бодрой примете. На юге ветреница дубравная, на севере перелеска голубая — обе эти травки семейства лютиковых встречаются лишь в здоровом, нерастраченном лесу.

Печеночница обыкновенная — низкорослый травянистый многолетник. Корневище у него коричневатое, снабженное на верхушке чешуйками — подземными листьями. От корневищ отходят довольно длинные корни, особенно если перелеска ютится на каменистой почве...

Эту траву не колышет ветер, не мнут удары копыт, она не выгорает на знойном солнце. Малая длина побегов (10—30 см) спасает эту травку от многих невзгод, а листья даже зимуют под снегом. Манжетки способны выживать в достаточно жестких условиях придорожья, выбитого пастбища или суходольного луга. Где условия получше, глядишь, и прибавилась травка на вершок-другой. А растет она всюду: в рощах, на холмах, межах, в лесах, особенно по открытым опушкам. Не встретишь только в наиболее южных областях страны да в Арктике.

Обыкновенную манжетку (Alchimilla vulgaris) помнят многие: капельки росы у основания пушистых, складчатых листьев. На зеленом приволье кому не попадались эти брильянты капель в живой оправе? Уже и солнце давно подберет с других трав росу, а манжетка все держит свои «драгоценности», пока не просохнет на зное. За эту особенность манжетка и названа росником...

В состав сока алоэ входят вещества, вызывающие гибель многих болезнетворных микробов, в том числе стафилококков и стрептококков. Богат он ферментами и витаминами Поэтому сок алоэ повышает устойчивость человека к различным инфекциям, улучшает аппетит.

Бывает, поранит человек руку, загноится ранка или случится небольшой ожог. Если в доме есть столетник, лучшего лекаря и желать не нужно. Возьмите свежий листок, расслоите его так, чтобы обнажилась сердцевина, и приложите к ранке. Затем закрепите его бинтом или лейкопластырем.

При простудах, насморке, при конъюнктивите столетник может оказать хорошую услугу. Срежьте несколько листочков, выдавите из них сок, разведите его охлажденной кипяченой водой в соотношении 1:10. Капли готовы...

Ни о чем не услышишь таких крайних мнений, как о прививках. В то время как одни советуют прививать буквально все кактусы, другие с яростью отстаивают правило известного австрийского кактусовода Франца Буксбаума: «Руки прочь от прививок!»

Истина, наверное, лежит где-то посередине: не стоит прививать все подряд, но нельзя и совершенно отказаться от прививок, без них часто нельзя спасти гибнущее редкое растение, невозможно иметь в коллекции «трудные», плохо растущие виды.

Каждому, кто хочет выращивать кактусы, необходимо не только научиться их прививать, но и уметь разбираться, когда прививка действительно нужна, а когда она излишня...