На склоне лета, когда высокотравье начнет жухнуть и грубеть, а листья на деревьях загрузнут, заматереют, на влажных лугах и по болотам раскроется один из самых запоздалых цветочков — белозор. Пылкие дни еще не меркнут ничуть, но на зорях заметнее густеют туманы, выхолаживая воду и низины. Этот закат тепла и помечен в природе скромной вешкой, нарождением белых звездочек болотного белозора (Parnassia palustris), прозванного в народе ильинской травой — расцветает около ильина дня (2 августа).

Цветок ильинской травки и вправду похож на пятилучевую звездочку. Судите сами: чашечка белозора пятираздельная, белый венчик пятилепестный, тычинок в цветке тоже пять. Против каждого лепестка находится по стаминодию — по бесплодной тычинке. Их назначение — привлекать насекомых, причем для приманки шестиногих опылителей стаминодии наделены головками, с виду напоминающими капельки нектара. Эти обманные капельки и «зазывают» крылатых селекционеров посетить душистую звездочку. Впрочем, белозор пахнет лишь в теплый, солнечный день...

Шампиньоны тщательно промывают, крупные разрезают на части и по мере сортировки укладывают в кастрюлю с 2% раствором соли, чтобы грибы на срезах не потемнели. Воду сливают, грибы отваривают в чистой воде на небольшом огне, минут 25—30, снимают пену и все время перемешивают до тех пор, пока грибы не осядут на дно. Затем шампиньоны откидывают на дуршлаг, а бульон фильтруют через три-четыре слоя марли и делают на нем маринадную заливку. (На 1 литр бульона 3—4 лавровых листа, 8—10 горошин душистого или горького перца, 2—3 штуки гвоздики, 5 чайных ложек сахара, 1 столовая ложка уксуса). Доводят бульон до кипения, кладут в него сахар и соль, все хорошо перемешивают до полного растворения, еще раз процеживают, добавляют в чуть охлажденную заливку (85—95°) 1 столовую ложку уксуса и тут же заливают банки...

Для выращивания шампиньонов я готовлю специальную питательную среду. Вот ее состав: на 100 кг соломы 30 кг свежего или среднесоломистого навоза, 50 кг куриного (или других птиц) помета, 2,5 кг аммиачной селитры или 500 г мочевины.

Приготовленный субстрат укладываю в штабель и поливаю водой. Первую перебивку произвожу через 5—7 дней. Во время перетряхивания добавляю (из расчета на каждые 100 кг смеси) 4 кг размельченного известняка. На 8—10-й день — вторая перебивка, добавляю при этом 1,5 кг суперфосфата. При третьей перебивке, на 12—13-й день, добавляю на 100 кг смеси 3—4 кг гипса.

Можно использовать и такой компост: 50 кг измельченной соломы заливают раствором из куриного помета (20 кг), гипса (3 кг), мочевины (1,25 кг) и воды (125—150 л). Через каждые 3 дня проводят 4 перебивки, поливая в это время смесь (25 л воды на 50 кг). Компост обычно бывает готов на 13—14-й день...

Земляника выращивается почти во всех садах. Вкусная, ароматная, рано поспевающая — эта ягода является любимым лакомством и взрослых и детей.

За последние годы на плантациях садоводов-любителей урожаи начали падать, причина — широкое распространение различных заболеваний, в основном вирусных. Внешне растение может выглядеть абсолютно здоровым, но его урожайность начинает резко снижаться. Вирусы находятся во всех частях растений: корневищах, листьях, боковых побегах, плетях (усах). Поэтому, если посадочный материал брался зараженный, он лишь способствовал распространению инфекции.

Производство здорового посадочного материала для промышленных плантаций сейчас в нашей стране рассматривается как самостоятельная отрасль, отделенная от производства ягод. Думается, что настало время, когда и в любительском микросадоводстве надо иметь специальные грядки для выращивания рассады...

Олово теперь стало привычным металлом, но в XVI—XVII веках оно вывозилось в Россию из других стран и ценилось довольно высоко. Тонким слоем олова покрывали железные изделия, чтобы предохранить их от ржавчины. Из легкоплавкого серебристого металла отливали русские мастера посуду с рельефными украшениями. Поверхность изделий из мягкого, податливого олова легко обрабатывалась резцом. Поэтому отлитые изделия часто украшались гравированными орнаментами и надписями затейливой старославянской вязью. Много образцов оловянной посуды хранится в Историческом музее в Москве.

Из-за хрупкости олова ажурное литье из него применялось чаще всего в тех случаях, когда отливки крепились на основании из более прочного материала, например на дереве. Отлитые в мастерских ажурные полоски и бляшки с низким узорным рельефом набивали мелкими гвоздями на стенки деревянных ларцов и рам для зеркал...

Чеканка — искусство кропотливое. Медь или латунь, смотря с чем чеканщик работает, сначала отжигают, потом на листе размечают рисунок и кладут заготовку на эластичную подложку из смолы или вара. Специальным молоточком нужно так ударить по чекану — прочному металлическому стержню, чтобы он выдавил на листе линию нужной глубины. Удар должен быть точным, чтобы не нарушить рисунка, и несильным, чтобы не пробить пластину. Трудная работа. Вот я и подумал, как ее облегчить, механизировать по мере сил. Конечно, искусство потому и искусство, что идет от неповторимой индивидуальности художника. Руки мастера никаким автоматическим станком не заменишь. А усовершенствовать орудия труда можно. Например, с помощью станка, который я сделал, легко нанести контур по индивидуальному рисунку. Завершить его потом значительно быстрее и легче, чем чеканить вручную с самого начала.

Что же это за станок?..

В последние годы в основных районах возделывания ягодных культур — малины, земляники, смородины —  урожайность начала уменьшаться. Особенно это стало заметно в таких областях, как Московская, Тульская, Рязанская... Здесь исчезли многие ранее широко возделываемые сорта малины: Усанка, Волжанка, Вислуха и др. Исследования показали, что основной причиной этого является сильное поражение растений вирусными заболеваниями. Им подвержены все ягодные культуры. Так, у черной смородины цветки становятся метровыми (эта болезнь называется реверсией), у малины появляются многочисленные мелкие (до 60 см,, тонкие, искривленные побеги с бледными листьями (израстание) или на листьях обнаруживаются разноцветные пятна, обесцвеченные жилки листьев (различные мозаики). Побеги прошлого года быстрее подмерзают, уменьшается число и рост побегов замещения, в результате урожаи снижаются в два — пять раз...

Гречневая каша — чрезвычайно распространенное блюдо, употребляющееся в пищу как самостоятельно, так и в качестве своего рода кулинарного полуфабриката при готовке других блюд.

Существует несколько способов приготовления этой каши, расскажем о самом быстром.

Крупу-ядрицу промыть горячей водой 2—3 раза, долить кипятком из расчета 2 стакана воды на стакан крупы, посолить по вкусу и верить 20 минут в закрытой кастрюле. За 5—10 минут до готовности добавить сливочное масло.

Каша с маслом подается к столу горячей, молоко, наоборот, заливают в кашу охлажденным...

Бывает, вам жалко выбрасывать старый журнал только потому, что в нем есть понравившаяся картинка. Иногда вы ее вырезаете и храните где-нибудь в папке, в стопке каких-нибудь бумаг и в конце концов при очередной уборке все равно выбрасываете. А между тем есть способ не только сохранить такие картинки надолго, но и украсить ими свой уголок. Способ этот довольно прост. Причем он позволит продлить век и домашних фотографий.

Начнем с самого простого. Возьмите небольшую дощечку и лобзиком выпилите из нее прямоугольник, соответствующий размерам картинки. Напильником обработайте лицевую поверхность, придав ей едва заметную выпуклость. Потом обработайте поверхность грубой, а затем мелкой шкуркой...

Юная зелень еще не закрыла прошлогоднюю ветошь листвы, а уж растения-торопыги вымахали кто с ноготок, а кто и с локоток, зацвели дружно. И краше всех в светлом лесу хохлатки, медуницы, ветреницы и лютики — золотистый и кассубский. Следом за ними раскрываются баранчики, а также фиалка и сочевичник. Этой когорте трав важно до полного развертывания листьев у деревьев вырасти и отцвести. «Все они пользуются тем, что еще рано, что еще светло в лесу. Еще не закрыто ясное небо широколиственным шатром, и полной чашей пьют первенцы весны золотистую небесную благодать»,— вспоминаются строки академика А. С. Серебровского из его книги «Биологические прогулки».

Подобно медунице сочевичник наряден разномастными цветками: на одном стебле можно заметить пурпуровые, фиолетовые и синие. Окраска венчика зависит от возраста: чем старше цветок, тем синее колер. Контраст в окраске лепестков сочевичника способствует его опылению...